Троедушец

Анастасия Павловна окинула меня внимательным взглядом, словно оценивая, и, видимо, осталась довольна увиденным.

– Прошу следовать за мной, – произнесла она, разворачиваясь. – Нам нужно подготовить вас к церемонии.

Мы направились к неприметной двери в дальнем углу холла. По пути я заметил, как седовласый маг проводил нас задумчивым взглядом, а потом вновь погрузился в свои мысли.

– Скажите, Анастасия Павловна, – начал я, пытаясь унять нарастающее волнение, – а много ли сегодня... кандидатов на ритуал?

Она бросила на меня быстрый взгляд через плечо.

– Вы единственный на сегодня, Владимир Николаевич. Квота, знаете ли.

Я почувствовал, как к горлу подкатил комок. Единственный кандидат. Впрочем, это не было удивительным. Ритуал Призыва второй души – не ежедневное событие, да и квота... Что ж, по крайней мере, не придется толпиться и ждать своей очереди.

Анастасия Павловна открыла дверь, и мы оказались в длинном коридоре, освещенном странными голубоватыми светильниками. Стены здесь были не мраморными, а каменными, и от них веяло прохладой.

– Сюда, пожалуйста, – сказала куратор, указывая на одну из дверей. – Это комната подготовки.

Я вошел внутрь и огляделся. Небольшое помещение было обставлено просто: стол, пара стульев, шкаф у стены и странная конструкция посередине, напоминающая медицинскую кушетку, только с какими-то дополнительными приспособлениями.

– Присаживайтесь, Владимир Николаевич, – Анастасия Павловна указала на стул. – Сейчас мы проведем предварительный осмотр и ознакомим вас с процедурой.

Я послушно сел, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Что ж, началось.

Анастасия Павловна достала из шкафа какой-то прибор, напоминающий компас, только с множеством стрелок и делений.

– Это магометр, – пояснила она, заметив мой заинтересованный взгляд. – С его помощью мы измерим ваш текущий магический потенциал.

Она поднесла прибор к моей груди, и стрелки пришли в движение, хаотично вращаясь. Через несколько секунд они замерли, указывая на какие-то отметки.

– Хм, неплохо для начинающего мага Души, – пробормотала Анастасия Павловна, делая пометки в блокноте.

Я прочистил горло.

– Ну, это... процедура, во время которой призывается вторая душа, душа-Тень. Она должна усилить магические способности Одаренного и...

– И? – подбодрила меня куратор, когда я замялся.

– И сделать мага двоедушцем, – закончил я не слишком уверенно.

Анастасия Павловна кивнула.