Меншиков

На, смотри!

И граф перебросил Никитину Артефакт Познания.

Мгновение и над статуэткой развернулось сложное плетение из множества тонких разноцветных нитей. Оно завертелось вокруг своей оси, а затем трансформировалось в многослойный узор.

Де Пальмер невольно залюбовался тем, как Никитин на лету преобразовывал чары. Звериная сила его естества заставляла подчиняться потоки малейшему движению бровей. Это был натуральный природный Дар в чистом виде. То, на что другим требовались годы, в этом неопрятном русском присутствовало с рождения.

– Мда… – протянул Никитин, откладывая артефакт и поглаживая бороду.

– Что скажешь?

– Мда… – повторил он.

Его взгляд убежал куда-то за окно на голубое небо.

– Меншиков всегда были силен в чародействе. Сашка в молодые годы мог дать фору даже старому Розенкрацу. Но… это не его работа. Я знаю подчерк старика. Его магия груба и часто нелепа, хотя ей и не отказать в эффективности. С Жалованной Грамотой же поработала магия совсем иного порядка. Но на этом они и погорели.

– Но кто же тогда? Не его же сынок из Сибири?! – сплеснул руками Наместник.

– Какой такой сынок? – нехорошо сощурился Никитин, а его поглаживающая бороду рука застыла на полпути.

Графа вдруг пробрала дрожь.

- Из Сибири. Мальчишка лет пятнадцати на вид.

С минуту Никитин сверлил взглядом графа. Де Пальмер пытался отвести глаза, но свиные глазки русского держали крепко.

– Ты болван, де Пальмьер. И откуда же он взялся, если в Межреальности уже как неделю бушует Буря и на ойкумену не прилетал ни единый корабль?

Наместник открыл, было, рот, но тут же и закрыл.

А и в самом деле. Откуда?

– Я хочу знать, что задумал старый пень и откуда взялся этот малец! – сказал де Пальмер после долгой паузы. – Наш господин поручил нам присматривать за стариком Меншиковым пока, цитирую, «старый пень не откинет копыта». Старик зажился на этом свете, возможно, пришла пора помочь ему в этом. Но наличие Наследника лишает его смерть смысла.

Никитин хищно ощерился.

– Ты хочешь, чтобы я смахнул эти фигуры со стола?

– Не фигуры, пешки. На всякий случай. Я не собираюсь рисковать тогда, когда столь многое поставлено на карту. У меня есть шанс, наконец-то, убраться отсюда и я не потерплю, чтобы мне помешали это сделать, кто бы то ни был!

ГЛАВА 3

– Иногда Бури могут длиться неделями, а иногда и месяцами. Никто не знает, как долго Твари будут кормиться в той или иной области.