Та, которую я...

Марфуша истерично топнула, взвизгнула и звонко заколотила каблуками, убегая прочь.

Набираться сексуального опыта я, конечно, жажду, но только не с такими хитромудрыми девицами, как Марфуша. Рано мне еще с женитьбой-то…

Вот и этот вопрос благополучно разрешился. Ни Аделаиде, ни мне сейчас ничто не угрожает. Мне не нужно бежать и скрываться от возможных наказаний. И я пока остаюсь в Больших Яйцах и при своих…

***

Уже вечерело. Я проспал весь день.

Марфуша в покоях больше не появлялась. Ей на замену пришла сухая молчаливая женщина средних лет.

Наверное, Аделаида сама ее выбрала. Со мной новая служанка не заговаривала, поставила на стол чай со всеми сопутствующими принадлежностями, собрала вещи прежней служанки и унесла их.

Стало непривычно тихо и спокойно на моей жилплощади. Я послонялся из угла в угол, наслаждаясь покоем, зачем-то подергал гирьки напольных часов и отправился во двор.

Ко мне тотчас подошел Балисгор и с явным подозрением спросил:

– А как ты порошок, что я тебе дал, употребил?

– Прямо по назначению! – весело сообщил ему я.

– Спасибо. Эффект потрясающий!

– Ну, тогда ладно, – покосился он недоверчиво.

– А ты почему здесь? Как же вечернее обучение наукам хранителя? – уточнил я с интересом.

– Сейчас не до этого, ждем возможного родственника, – отозвался с легким возбуждением Балисгор. – Надо его принять, как подобает, и устроить ему знакомство с Родовым Очагом. Это древняя процедура, ее проводит хранитель. А потом еще много чего предстоит.

И сын хранителя рассказал мне об этом неожиданно появившемся претенденте на родство с семейством Даарр.

Некто Акакий отсиделся в дальнем поселении до совершеннолетия, а теперь заявил свои права на титул, будто бы он сын брата князя Эдуарда, умершего уже очень давно. Его бастард.

Собственно, и неважно была ли связь аристократа с простой деревенской девушкой мимолетной или имела продолжительный характер – свое право этот самый Акакий заявить может, но должен доказать кровную принадлежность к роду.

Ему предстоит пройти несколько испытаний, и лишь потом его допустят к самому главному – Ритуалу Пожалования.

По сути, как признался мне Балисгор, все эти предварительные испытания и ритуалы ничего не значат. Они служат для придания большей зрелищности и торжественности. В итоге всё решит Родовой Очаг.

Но традиции надо чтить.

Видимо, предкам не хватало развлечений, вот они и придумали такую многоступенчатую церемонию. Наверное, раньше подобное случалось часто.