Эра Огня 2. Непогашенная свеча

Молчать! — взвизгнул он, когда поднялся ропот. — И чтобы никаких рабынь! Я лично проконтролирую. А теперь — имена.

Девушки сокрушенно назвались по очереди. Последняя, представившись, оглянулась и ткнула в нашу сторону пальцем.

— А еще Авелла Кенса, вон она! Запишите её!

Герлим растолкал девушек и подошел к нам. Мы честно смотрели ему в глаза. Он злобно сверлил взглядом мой плащ, который я, смекнув, чем дело пахнет, успел перевесить на Авеллу. Она была ниже меня, и плащ скрывал её от плеч до ступней, даже по полу волочился.

— Что, хотите залезть ей под плащ? — язвительно спросила Натсэ.

Герлим зыркнул на неё с такой яростью, что даже у меня сердце ёкнуло. А Натсэ ничего — стоит себе, улыбается.

— Не забывайся, рабское отродье! — зашипел Герлим. — Кто дал тебе право подавать голос?

— Я — раб-телохранитель, — ответила невозмутимая Натсэ. — У меня есть привилегия заговаривать первой.

— Со своим хозяином!

— А я к нему и обращалась. — Натсэ сверкнула на меня глазами и добавила: — Бабник!

Я поперхнулся воздухом от такой несправедливости бытия, но промолчал.

— Господин Мортегар, — заговорил он. — Сэр Мортегар. Сама галантность и благородство. Рыцарь Ордена. Главная надежда клана Земли.

Вот это было что-то новенькое. Я, конечно, понимал, что из того, чего я не знаю об этом мире, можно построить мегаполис, и еще останется на шалаш, но вот «главная надежда» — это неожиданно.

— Надеюсь, вы хорошо отдохнули? — продолжал змеиться Герлим, подходя ближе. — Вас тут искали, о вас беспокоились.

Глазенки лысого уродца горели ненавистью.

— Да, — откашлялся я. — Ну, вы знаете… Дела. Нужно было порешать всякое. Неотложно.

— Как я вас понимаю, — приложил руку к груди Герлим. — Дела, которые нужно решать — мне это так близко. Я вот тоже всё пытаюсь решить одно дельце. Странные вещи творятся в академии. Исчезают рабы, преподаватели, студенты… Кто-то во всём этом виноват, и я найду способ до него добраться.

— Как найдёте — зовите меня, — кивнул я. — Хочу посмотреть в глаза этому мерзавцу.

— О, непременно, непременно, сэр Мортегар. Вы первым узнаете.

— Благодарю за доверие, учитель! — Я поклонился и попробовал обойти Герлима, но он выставил руку вперёд, упёрся мне в грудь. На запястье ему тут же мягко опустился кончик меча Натсэ, но Герлим на это внимания не обратил.

— Ещё кое-что, сэр Мортегар.