Дуэлянт. Часть первая. Восхождение к звёздам

Я беру себя в руки. Стараюсь успокоиться. Мы с Мастером Дайсом спускаемся вниз. Я вижу, что рядом с Дантом Руманом стоит женщина, не больше сорока лет. Высокая, стройная со светлыми, практическими седыми волосами, среди которых чернеют тонкие пряди волос, заплетённые в косы, которые украшают нити жемчуга.

У женщины красивое, но властное лицо, чем-то напоминающее изображения знатных матрон Древнего Рима. Она одета в ниспадающее, как волны, тёмное платье, за которым тянется длинный шлейф, который сам собой парит в воздухе и не касается пола.

Я сразу догадываюсь, что она — жена Данта Румана и моя мать. Осталось только вспомнить, как её зовут?

«Анна Румана», — её имя само собой возникает в моей голове.

Что же, уже неплохо! По крайней мере, я знаю, как её зовут. Теперь осталось понять, как к ней обращаться.

Тёмные глаза Анны Руманы внимательно следят за мной. В них чувствуется безраздельная власть, а ещё любовь ко мне, которую она не может продемонстрировать на публике.

Поток приносит меня к подиуму. Я делаю шаг на каменную твердь. Меня чуть качает, всё же летать мне ещё непривычно. Подхожу к своим родителям. Мастер Дайс идёт за мной. Я чувствую его взгляд у себя на затылке.

— Ну, наконец-то! — рокочет Дант Руман. — Хоть раз ты прибыл вовремя! А я-то уже думал, послать за тобой гонца!

Я останавливаюсь, стараюсь не смотреть по сторонам и мучительно думаю, что мне ответить отцу.

Пока я размышляю, позади меня раздаётся голос Дайса:

— Ваше Сиятельство!

Я думаю, что так он обращается к Данту, но в ответ слышу женский голос:

— Арий! Оставь свои манеры для имперских приёмов! Ты же знаешь, что я не выношу подобных обращений!

Я поднимаю глаза и вижу, что ко мне подходит моя мать, точнее ­— Анна Румана.

— Ну, как ты? — спрашивает она и берёт меня за руку.

Я смотрю на неё и вижу, как в её широко распахнутых глазах будто разгорается пламя.

Огонёк плавно порхает то вверх, то вниз, и я ощущаю, словно она меня видит насквозь.

— Хорошо, — отвечаю я. — Рана уже зажила.

— Ну, и славно! — говорит Анна, увлекая меня за собой к стоящим недалеко людям в мундирах.

Я иду за этой женщиной и никак не возьму в толк, как я должен вести себя в этом обществе. С одной стороны, они — аристократы, а с другой стороны, её обращение идёт в разрез с тем, к чему я привык в своём времени.

— Идём! — шепчет мне Анна на ухо.