Гром гремит дважды

Пиво как пиво, обычное китайское. Слабенькое. Но никакой дряни вроде не намешано.

— Присаживайся, — предложил Бохай, указывая на диван рядом с собой.

Я сел. С другой стороны к столу подсел Джиан, рядом с девчонкой в красном. Слил со стоящих на подносе чашек воду, заново наполнил их кипятком. Небрежно обронил:

— Скучно. Сыграем?

Вот оно что.

Я оглянулся на игроков в маджонг — они азартно переругивались. Заканчивать игру, судя по всему, не собирались.

— Здесь же один стол?

— Верно, — кивнул Бохай, — один, и он занят.

Что ж, теперь по крайней мере ясно, для чего меня позвали.

Схема проста: главная ценность школы Цюань — таблетки. За воротами школы они, теперь уж несомненно, тоже представляют какую-то ценность. И текут отсюда полноводной рекой — в обмен на вкусную еду, пиво и не знаю, что уж там ещё. Понятно, что на вершине таблеточной пирамиды — борцы. И ясно теперь, как обзавёлся долгами Тао. Точно так же, как меня, пригласили, угостили, а уж вдвоём обыграть в карты третьего — детская забава.

А Тао — ох, и дурак! Хотя наверняка не он один, тут небось полшколы таких должников.

— Я бы лучше поел, чем играть, — честно сказал я Бохаю. — Налили — так хоть закусить дайте.

Бохай гоготнул:

— Не вопрос. Можно сыграть на еду. — Придвинул ко мне сразу два запечатанных контейнера: — Моя ставка. Против твоей таблетки. Идёт?

— Нет.

— Почему?

— У меня нет таблетки.

Бохай добродушно развёл руками:

— Ну, завтра принесёшь, мы ж не звери. Завтра тебе таблетки по-любому дадут, целых две. А если выиграешь, то и таблетку отдавать не надо будет, и наешься от пуза.

— Выиграет. Новичкам везёт, — поддакнул Джиан. И протянул мне колоду: — Снимай.

— Не буду.

Взгляд Бохая мгновенно потяжелел:

— Почему?

— Не умею.

Парни переглянулись.

— Врёшь, — припечатал Джиан. — Зассал, что проиграешь, так и скажи! А ещё в борцы выбиться собрался.

— С чего ты взял, что я собрался?

— Скажешь, нет? — усмехнулся Джиан.

— Тао?

— А ты уже другими обзавёлся?

Я промолчал.

— Дружок-то твой — кретин кретином, а фишку просёк, — продолжил Джиан. — Не сам, конечно, подсказали.

— Можем и тебе подсказать, — вклинился Бохай, — если ерепениться не будешь. Ты, вроде, парень что надо... Играем?

— Нет, — отрезал я.

Бохай прищурился. Оглядел меня с головы до ног.