Чехов. Книга 2. Дело Васильевской лавки

***

Мы разместились на диване, где Софья с удовольствием рассказывала о светских скандалах, упомянув пикантную ситуацию с одним из отпрысков Орловых.

— Мальчишка совершил невероятную глупость и привел в дом девушку из простого люда, с которой познакомился не так давно.

— Что ж…

— Он привел ее на семейный обед и объявил о помолвке.

— Бывает. — Я пожал плечами.

— Не бывает, — строго поправила меня бабушка.

— Ты и сама из народа, — рискнул напомнить я.

— Что ты хочешь этим сказать? — Княгиня сощурилась.

— Что деду повезло с такой женой, конечно.

— Я искренне улыбнулся. — Он выбрал для себя лучшую партию, о которой можно только мечтать. Представь, если бы он решил пойти на поводу у светского общества и отказался от тебя?

— Я не была простолюдинкой, — отмахнулась бабушка, но я заметил, что ей пришлась по душе моя речь.

— Но не была равной князю.

— Моя Сила стоит любой крови, — возразила Софья. — И ты должен помнить, что редкость нашего дара нельзя игнорировать. Он стоит дорого, и однажды тебе придется также предложить себя в обмен на что-то очень ценное.

— Звучит цинично. — Я хмыкнул и завладел кусочком яблочной пастилы.

— Так и есть, — не стала возражать Чехова. — Пока у тебя есть время поиграть во взрослого, но наступит день, когда игры закончатся.

— И чем же отличилась Орловская избранница? — решил я сменить неприятную тему.

— Девица представилась дочерью одного изгнанного в Британию барончика. После смуты многие уехали из Империи, и проследить судьбу каждого возможности никакой.

Плутовка даже неплохо владела языком, как поговаривали некоторые знатоки. Но учительница детей заметила, что британским диалектом та дамочка владеет на редкость скверно и путает слова, словно никогда их не слышала вживую. И поделилась этим наблюдением с матушкой отрока.

— Любопытно. — Я видел, что бабушке приятно со мной говорить и потому не возражал против продолжения беседы.

— Скандала можно было избежать, если мальчишка догадался бы отречься от девицы, но дуралей пошел до конца.

— Он мог не знать правды.

Софья Яковлевна снисходительно посмотрела на меня.

— Глупец познакомился с ней в проститутошной. И должен был понимать, что-то, что говорят девицы, которые там работают, надобно делить надвое, а потом умножить на ноль.

— И правда, глупец. — Я покачал головой.

— Родители планировали для парня помолвку, нашли ему отличную партию. Но после такого ни одна порядочная семья не захочет иметь с ним дел.

— Парень ошибся, — попытался возразить я.