Чехов. Книга 2. Дело Васильевской лавки

Так что вы там говорили про помощь?

— С радостью, — ответил я. — Мне всегда интересны дела, касающиеся права.

— Я очень благодарен вам, Павел Филиппович. — Суворов улыбнулся.

— В свою очередь, я тоже хотел бы попросить вас об одолжении.

— Внимательно слушаю.

— Недавно мне встретился один человек. Стас Зимин, — начал я, — бастард и бывший жандарм.

При упоминании имени моего недавнего помощника лицо Суворова побледнело.

— Его уже выпустили? — произнес он потрясенно.

— Откуда? — уточнил я.

— Из острога. За дело братьев Луневых.

— Не припомню такого, — честно признался я.

— Да, лет десять назад это было, поэтому и не припомните уже, — начал рассказ адвокат. — Стас был начальником отдела «Михайловский». Говорят, все заведения платили ему за безопасность.

— В то время все так делали, — удивился я.

— Все, — не стал спорить Суворов. — Так вот. Стас был своеобразным жандармом. Выходец из бастардов, который без связей пробился в начальники отдела.

— Платил? — догадался я.

— Это не доказано. Но друзей у него было много.

«Кого-то мне этот Стас напоминает», — хотел было сказать я, но промолчал.

— В общем, раскрываемость у него была самой высокой в Петрограде. А братья Луневы были разбойниками еще со времени смуты. Дважды попадали под подозрение третьего отдела, и дважды жандармам не хватило улик. Луневы, стало быть, выходили на свободу. Пока не влезли на территорию Зимина: ограбили ювелирную лавку. Зимин их поймал, допросил, получил признание, не оставив следов и отметин на телах, и передал дело в прокуратуру.

— Решили отомстить? — понял я, но Суворов покачал головой.

— Здесь показания расходятся. Официальная версия — Зимин пришел к ним на базу, и там на него напали. А неофициальная — Стас не стерпел такой насмешки и перебил их всех. Но факт остается фактом: Зимина поймали рядом с местом преступления, всего в крови, но очень довольного. В доме, где разбойники собирались, было одиннадцать трупов.

— А дальше были увольнение, острог и каторга?

Суворов кивнул и закончил:

— Зимин пропал. Я думал, он сгинул в Сибири. А тут оказывается, Стас в город вернулся. А как вы с ним познакомились, Павел Филиппович?

— Вчера он мне помог, — произнес я.

— Вот как? Надеюсь, вы не стали его должником, мастер Чехов? — обеспокоенно уточнил адвокат. — Стас до заключения был не в себе.