4. Крепость над бездной

Я от неожиданности ругнулся и чуть не выпустил ее из рук, отчего мелкая едва на свалилась на пол. Но вовремя сообразил, что хоть я не вижу ее обычным зрением, а аура-то, хоть странно «размазалась» и потеряла четкость, все еще никуда не делась. Да и тяжесть на коленке от веса мялявки по-прежнему чувствовалась.

Охрана тем временем промчалась мимо, по-видимому, без браслета и блокиратора не сумев определить местонахождение Арли.

— Ну ты даешь! — опешил я, когда мелкая сбросила с себя невидимость и хихикнула при виде моего ошарашенного лица.

— Родовое. Одно из… — призналась она и тут же спохватилась. — Только ты никому не говори, ладно? А то мне от дедушки попадет.

— Не скажу, конечно. Но давай-ка я верну тебя в класс. Иначе народ переполошится, да и сейчас, думаю, из-за тебя все на ушах стоят.

— Ну и пусть стоят, — надулась Арли, однако на пол все-таки спрыгнула. — Они упрямые. И приставучие. Мне из-за них ничего нельзя. Туда ходить нельзя, с теми дружить нельзя… быть лэнной в старшем роду — это ужасно! Сплошные ограничения!

Я взял ее за руку.

— Что поделаешь? Такова жизнь. Когда ты беден, то свободен и никому не нужен, а когда знатен и богат, наоборот, постоянно страдаешь от того, что не всегда можешь делать то, что тебе нравится.

— Да, — с несчастным видом подтвердила девочка. — Я больше не хочу быть Хатхэ. И замуж за гадкого Гадти тоже не хочу!

— Ну, — дипломатично сказал я, осторожно выглядывая за дверь, — когда ты вырастешь, возможно, у тебя появится достаточно сил и влияния, чтобы диктовать роду свою волю.

— Правда?! — встрепенулась Арли.

— Угу. Только для этого тебе придется сесть в кресло главы рода. А значит, получить еще больше ограничений, чем сейчас.

— Я подумаю над этим, — прикусила губу девочка, когда я вывел ее в пустой коридор. — Спасибо, Адрэа. И знаешь что…

Я на мгновение обернулся.

— Что?

— Я, лэнна Арлиза Оринэ Нардэ Хатхэ, настоящим подтверждаю, что дозволяю лэну Адрэа Гурто называть меня малявкой! Пусть предки и род будут мне свидетелями!

Я аж вздрогнул, когда маленькую лэнну окутало мягкое золотистое сияние, которое, впрочем, сразу угасло.

Фигассе! Клятва рода!

— Арли, ты что наделала?!

— Теперь ты можешь называть меня малявкой совершенно официально, — улыбнулась девочка, крепко держа меня за руку. — Род меня услышал. А значит, даже дедушка Даэ не сможет отменить мое решение.