Травоядный. Том I

Остальные уже переоделись и напялили свои маски: Фирс выбрал маску гиены, Лите досталась воронья, что совсем не вязалась с её мягким и бесхитростным характером, ну а Алем – маску… если не ошибаюсь… пумы. И каждый из них странно просматривал на меня, когда я подходил к сундуку.

«Вот оно что. Иронично», – подумал я, когда увидел, что досталось мне.

На дне ящика лежала простая чёрная накидка, в то время как у других были более светлые – коричневые, и резная деревянная маска – чёрного волка с окровавленными клыками.

Я задержал взгляд на ней, но это существо вовсе не было похоже на Рихана, он совсем не пришел мне на ум. Вместо него мне явилась другая сущность, мыльная и неразборчивая, туманное воспоминание, которое ускользает, стоит попытаться за него схватиться, и в то же время маячит рядом, где-то в области затылке.

За ним всплыло имя:

– Тарк…

– Чего говоришь? – спросил Фирс.

– Ничего, – я обмотал цепь куском материи, лежащей рядом с ящиком, надел маску и накинул чёрный плащ. – Уходим.

Шли мы быстро, но не спешно, дабы не вызывать лишних подозрений, хотя проходившие мимо патрульные уже не обращали на нас хоть какое-то внимание. Стального медальона Хорта было достаточно, чтобы беспрепятственно покинуть обшарпанную Заячью колонию. Дальше пролегали поля и фермы, обычно на них в изрядном количестве трудились невольники, но сейчас было пусто. Благочестивые граждане империи справляли службу в храме, чтобы ночью спуститься в хмельную вакханалию. И чем ближе мы подходили к городу, видневшемуся вдали высокими башенками и храмовыми куполами, тем лучше становилась дорога, и совсем скоро у подножья промышленного района, на окраине, она сменилась крупным щебнем.

Вдоль дороги выстроились разного рода лавочки, где торговали фермеры и всякие загородные мастеровые, но даже звонкая монета не заставила их открыться в такой день.

«Их набожность достойна восхищения, – подумал я, наблюдая за безлюдной округой. – Фанатизм, способный сметать целые народы, порабощать расы… Великий Священный поход – а на деле не больше, чем гигантский набег, не так ли? Но сколько же огня будет в глазах фанатиков, не зреющих истинных причин, столь же мелочных, сколь далеки их желания от истинной духовности».

Я уже видел первые мастерские и кузницы, домишки простых работяг и громадные производства. Запах кожи и масла бил по нервам, так далеки они казались от жизни в хлеву, в цепях, что сейчас то и дело цеплялись за выступающие булыжники.