Травоядный. Том I

«Очень подозрительно, что он всё это рассказывает. Хотя, наместник и так уже раскрыл карты, а впереди только могила. Так что, может, тут и нет скрытого смысла, — подумал я, — Не, так не бывает… Всегда есть скрытый смысл. Как бы то ни было, он рассказал кое-что интересное. Значит, есть шанс пробудиться раньше срока. Но каким образом, как это работает?»

— Кем он был? — неожиданно спросил Декс.

— Кто? Тот, что пробудился?

— Да.

— Это всё слухи, конечно, ведь официально такого никак не могло быть. Но слышал я, что он из тигриного вида, сынишка главы захудалой деревушки.

Только с самого начала непростой он был, гений с врождённым даром, такие рождаются один на миллион, — рассказывал он с воодушевлением, — Лет тридцать назад всё произошло, тогда этот город был загибающейся деревушкой на две дюжины домов, смекаешь, к чему я?

«Смекаю, блядь… Этот самый тигр, выходит, родом отсюда. И мне кажется, я уже знаю, о ком он», — подумал я.

— И вот в один из дней в джунглях прогремел взрыв, все жители всполошились.

А через некоторое время вышел оттуда юноша голый, без единой царапины. А рыжая шерсть на всём теле побелела, потеряла краски, — рассказал Хавир, — Там и брат его сгинул от этого взрыва.

«Побелела шерсть. Врождённый дар. Значит, я прав, — уверился я, — Наместник… Арис Крим…»

Хавир махнул головой в сторону тёмной подворотни между двумя питейными, из которых уже полным ходом лились непристойные песни и пьяный хохот. Переступая через нескольких прикорнувших пьянчуг и одного мертвеца с пробитой головой и сползшей маской пантеры, мы свернули ещё раз, заходя за увеселительные заведения.

— А теперь вновь притворись немым. Понял? — немного угрожающе сказал Хавир.

Грязный закоулок за питейными оказался таким, каким его и ожидаешь увидеть: блевотина и обоссанные углы, кучки наркоманов, потягивающих едкий дым и запивающих дурман дешёвым пойлом, потасканные шлюхи, обслуживающие клиентов прямо здесь. На удивление, мрачная и отталкивающая картина не вызвала во мне отвращения, она казалась привычной и совершенно нормальной.

Словно я и сам раньше был завсегдатаем таких мест.

Мы спокойно прошли вглубь, избегая частых потасовок и пьяных кульбитов. У одного из зданий собралось изрядное количество народа, подпирая стены, облюбовав старые бочки с едой и глиняными кувшинами. Они потягивали вино и терпеливо чего-то ждали. По разговорам я понял, что все они пришли глянуть бой «зайца и волка», хотя большинство считало, что это будет всего лишь избиение невольника.