Девятнадцать сорок восемь

А так как по твоему отцу прекрасно видно, что честь и совесть для вашей семьи — не пустой звук, я и предлагаю тебе отправиться на один из приисков в должности младшего помощника управляющего.

Парень нахмурился, поставил чашку и с силой сплел пальцы рук. Предложение его явно заинтересовало. Несколько секунд он прикидывал что-то в уме, но затем тяжело вздохнул и покачал головой.

— Простите меня, но я вынужден отказать, Семен Дмитриевич, — наконец ответил парень под внимательным взглядом Орлова. — Ваше предложение очень… очень мне нравится.

— Вот как? И что же за обстоятельства? — с легким прищуром спросил мужчина.

— Мои родители. Понимаете… Отец попал в аварию, а мать сидела возле палаты круглые сутки. Если бы я ее силой не отправил домой, она бы там сидела, пока бы в обморок не рухнула. Да и я, если бы был далеко, то бросил бы все от таких новостей и рванул домой…

Парень несколько секунд подбирал слова, после чего признался:

— Простите, но даже деньги не могут стать причиной, чтобы я решился оставить родителей одних.

— Семейные узы, — со вздохом произнес Орлов, снова поднеся к лицу чашку кофе, после чего втянул носом аромат. — Понимаю и не осуждаю. Жаль, конечно, но… ничего не поделать. Других вариантов у меня для тебя нет.

— Спасибо за понимание, — кивнул Фирс.

— Что же касается Алисы… Она очень беспокоится за тебя и твою семью, — тут Семен Дмитриевич внимательно посмотрел на парня и добавил: — Ты стал ей настоящим другом.

Парень согласно кивнул, но после нескольких секунд тишины добавил:

— Друг-простолюдин — не самый лучший вариант.

— Почему ты так решил?

— Ну, начнем с того, что помимо меня, у нее есть другие… знакомые. Как вы заметили, от общения со мной у нее могут быть проблемы.

— Увы, это факт, — согласился Орлов.

— Ну, и я не питаю иллюзий, Семен Дмитриевич, — вздохнул Фирс. — Я простолюдин. Сын вашего водителя. А она… она дочь главы рода. Одного из сильнейших в наших краях.

Тут Орлов, наконец сделал глоток кофе, поставил чашку на столик и откинулся в кресле уже более расслабленно.

— Я рад, что ты все прекрасно понимаешь. Поверь мне — действительно рад. Однако несмотря на то, что я глава рода, запрещать общаться дочери с теми, кем она хочет — я не хочу. Я ведь, помимо прочего, отец. Смею надеяться, неплохой, любящий отец…

Орлов поднялся и протянул руку Фирсу.

— К сожалению, в плане работы я не могу тебе больше ничего предложить.