Как я строил магическую империю

— Кто?

Я повернулся к туманной лисе, но ответить она не успела: комнату наполнил громкий звон. Кто-то из охраны на воротах нажал тревожную кнопку.

Глава 17

— Этот спокоен! — Акаи сообщила мне результат анализа физических показателей нового гостя, пока мы быстро шли к воротам. — И это несмотря на то, что смотрит в дула автоматов.

— Он вас спрашивал, ваше благородие! — доложил один из гвардейцев и указал на стоящего рядом с воротами высокого человека в балахоне и закрывающем лицо капюшоне. — Говорит, от лесного друга.

От лесного друга — это значит от Феникса. Похоже, он тоже в курсе, что дата праздника перенеслась на пораньше.

— Барон Акулов?

— Я слушаю.

— Вам просили передать. — В руке незнакомца появилось письмо. — Мне нужен ответ.

Я взял послание, и за моей спиной тут же возник Влад, а на бумагу упал луч механического фонарика.

— Вот сука! — снова повторил главный гвардеец, очевидно, читая через моё плечо.

— Ага, — кивнул я. — Дайте мне ручку, нужно написать ответ.

***

Сразу из двух источников я получил практически одинаковую информацию, разве что Феникс не знал о том, что у графа Пантелеева есть план «А».

О нём мне поведал несостоявшийся отравитель. Да, убить меня решили оригинальным способом — накачать в подвал ядовитый газ, который должен был вызвать у меня инфаркт. Потом убийца запаял бы дырочку в люке, и всё. Следов газа через два часа уже бы не обнаружили, а дырочки этот хмырь умел запаивать аккуратно.

В случае удачи плана «А» приехавший на следующий день знакомиться со мной граф Пантелеев поиграл бы в удивление, предложил бы свою помощь… и так далее.

— Едут! — Крик цепочкой передался по деревне.

Десять утра. Всё по расписанию.

— За мной!

Я махнул рукой охране и бросился к воротам.

— Пока никого не вижу! — доложила бегущая рядом Акаи.

Она следила за территорией вокруг деревни. Для этого я временно установил радиус действия кристалла на максимум, то есть примерно километр двести метров.

— Их до хренища! — сообщил Влад, когда я подбежал к забору.

Мне стало интересно «до хренища» — это сколько в солдатах и машинах, поэтому я ускорился и взлетел на стену.

— Бинокль!

Мне передали требуемое, и я приложил окуляры к глазам.

Ну-у-у… Не так уж и много.

По дороге между деревьями медленно катили три грузовика и шесть внедорожников, и на их бортах белел парящий сокол — герб графа Пантелеева. Человек семьдесят будет.