Герой или разбойник. Книга 1.

Поезжайте в ближайший лесок, и через пятнадцать минут возвращайтесь за мною!

Никто не смел возразить ни слова. Вся свита поспешно поскакала вперед, оставив герцогиню одну.

Георг Карасек хотел поднести прекрасной женщине стул, но она дотронулась своей нежной ручкой к его плечу и громко произнесла.

— Я не хочу сидеть! Продолжайте свою работу, а я буду наблюдать за вами.

Молодой кузнец молча принялся подковывать лошадь, а герцогиня все время не спускала глаз с его стройной, высокой фигуры.

Она воображала его себе в блестящем офицерском мундире.

Молодая герцогиня чувствовала, что кровь быстрее переливается в её жилах, и, чем больше она смотрела на стройного кузнеца, тем сильнее становилось желание почаще видеть его.

Но вот работа уж кончена. Прекрасный кузнец выпрямился и, взяв лошадь за уздцы, погнал ее по двору, желая убедиться, хорошо ли она подкована.

— Подведите ко мне жеребца! — громко крикнула герцогиня. — Ваша работа хороша!

С этими словами она вынула кошелек из кармана желая наградить кузнеца за работу, но он посмотрел на нее своими голубыми, честными глазами и смущенно произнес.

— Госпожа герцогиня, за эту незначительную работу я у вас вознаграждения не возьму. Вместо этого я оставлю у себя в знак памяти старую подкову вашей лошади и повешу ее над дверьми своей комнаты... Эта подкова принесет мне счастье!

Эти слова вызвали довольную улыбку на устах герцогини.

— Хорошо, пусть будет по-вашему, — окинув его нежным взором, проговорила она.

В ту же минуту из лесу показалась блестящая придворная свита.

Георг Карасек снова помог герцогине усесться в седло, и опять почувствовал, что она нежно прижалась к нему.

— Прекрасный кузнец, ты еще услышишь обо мне, — тихо сказала герцогиня и, ударив лошадь хлыстом, быстро поскакала вперед.

Вся свита последовала за ней.

Молодой кузнец с минуту в недоумении простоял на месте, но затем, приблизившись к маленькой кузнице, принялся прибивать старую подкову к дверному косяку.

— Ты принесешь счастье мне и моей любимой Кате, которая сейчас же придет ко мне! — с радостной улыбкой на губах прошептал он.

Не успел он еще произнести последних слов, как за спиной его послышались поспешные шаги.

Георг Карасек быстро обернулся. Стройная, прекрасная девушка, одетая в скромное, светлое платье, с радостным криком подбежала к нему.

— Георг! — весело воскликнула она.