Наследие Древнего

Гроб, гроб, кладбище, мда… — я ухмыльнулся, отгоняя дурные предчувствия, и достал флягу с водой. Напился и сказал: — Прорвёмся! Или тебе нужен отдых, чтобы поплакать?

— Сами поплачьте, — огрызнулся Мерри. — Я вообще могу идти целый день, и целый вечер, и целую ночь… Только не вижу в этом смысла.

Он скрестил руки на груди и надулся, как мышь на крупу. Я открыл рот, чтобы предложить устроиться на ночлег, но неожиданно зашуршали листья и затрещали ветки. Справа от нас раздвинулись кусты, и на полянку вышел согнувшийся старичок.

— Сынки, проводите, пожалуйста, старого домой. Мне здесь недалеко, а спину уж прихватило, сам, наверное, и не дойду.

Мерри моментально оживился.

— Дед, покажи, в какую сторону столица? — протараторил он. — Нам с твоими ягодами некогда возиться. Смотри, сколько деревьев в лесу! Будешь на них опираться, так и доплетёшься до своей хижины. А мы уже целый день здесь бродим, нас, наверное, дома хватились, волнуются…

— Да погоди ты! — я оттеснил его плечом и приблизился к старику, забрал лукошко.

— О, сынок, волки здесь не водятся, — старик развернулся и потопал в глубь леса. — А в Грингфог я каждый месяц бываю, утром провожу. Зачем вам ночью куда-то идти? Оставайтесь в гостях, у меня места всем хватит, даже невоспитанным юношам.

Он бросил хитрый взгляд на Мерри, и тот поперхнулся от возмущения, но ему хватило ума промолчать. Спустя пару минут лес поредел и в метрах тридцати показалось что-то тёмное. Мы приблизились, и я смог разглядеть невысокие колонны, фронтон с лепниной и накренённую крышу, уходящую в землю. Мерри что-то сдавленно пискнул и спрятался за моей спиной.

— Ну что же вы, не стесняйтесь и чувствуйте себя как дома, — усмехнулся старик и исчез в тёмном проёме.

— Это Храм? — задал я риторический вопрос и сам же на него ответил: — Это Храм.

Внутри он скорее выглядел как небольшой уютный домик из трёх комнат. Старик пригласил нас на кухню. По щелчку его пальцев вдоль стен зажглось множество маленьких огоньков и вспыхнул камин. Старик быстро накрыл на стол и махнул рукой, чтобы мы присаживались. Мерри кусок в горло не лез, он всё время настороженно зыркал на старика, а потом и вовсе сослался на усталость и смылся в спальню, где ему выделили кровать.