Ведьма на грани

Вот же наивреднейший бес! Он у меня еще попляшет!

Но когда Старшая, позвякивая связкой ключей, отворила неприметную дверцу одной из башен ковена, стоящую чуть поодаль от основного строения, сомнений, куда меня ведут, не осталось. Даже в темноте были видны крепкие решетки на узких окнах.

— Я не пойду! — уперлась я руками в проход, и даже застывший, словно изваяние, упырь в непозволительной близости от меня не смог бы меня сдвинуть с места.

Ведьма невозмутимо повернулась, в лунном свете она стала казаться гораздо старше и… до мурашек страшнее.

— Ты выбрала ковен, Гликерия. Но неужели ты думаешь, что ковен должен забыть твое предательство? Ты сбежала, и лишь моей милостью получишь шанс вновь продолжить обучение. Но у тебя есть возможность догнать судью, я не слышала цокот копыт, возможно, и он ждет от тебя этого?

Она произнесла все спокойным, но таким холодным тоном, что у меня обмерло сердце, все внутренности сжались в тугой комок, и я кое-как из себя выдавила:

— Я знаю, что находится в этой башне.

— Прекрасно.

Я всматривалась в лицо Старшей и пыталась понять, что именно задумал Саргатанас. Осведомлена ли ведьма о планах Первого Дитя Нахи? Наверное, нет, сделала я неутешительный вывод. Иначе почему у нее столь непроницаемое лицо? Но неужели? Неужели она верит, что я сбежала с собственной свадьбы ради ковена?!

— Разве для того чтобы получить прощение, я должна добровольно пойти в темницу?

— Да.

— На какой срок?

— А это зависит только от тебя.

Мы еще несколько бесконечно долгих мгновений смотрели друг другу в глаза, я не выдержала, первой отвела взгляд, тяжело вздохнула и согласно кивнула.

Шли мы по узкому извилистому коридору недолго, ведьма остановилась у железной двери, сунула ключ и жестом пригласила меня войти. Едва я вошла в крошечную комнату, тускло освещенную единственным световым камнем, дверь с лязгом закрылась. Я инстинктивно бросилась к ней. Крошечное окошко на уровне глаз отворилось:

— У тебя есть вопросы? — ехидно вопросила Старшая.

— Есть, — я одарила ее не менее высокомерным взглядом. — Как здоровье Линды Шаз?

— Она ушла в мир Нахи, — ответила мне ведьма таким тоном, что я сразу поняла, кто помог вредной карге воссоединиться с обожаемой богиней.

Окошко закрылось, послышался звук удаляющихся шагов, лязгнула дверь башни и наступила оглушительная тишина.

Я съехала по стеночке вниз, обхватив руками колени.