Должник императора

— Эй, всем надо немедленно рассказать! Это же невероятно! — кричал он, исчезая из вагона.

Антон тяжело вздохнул. Детектив внезапно понял, что только что устроил утечку информации собственного задания.

— Ой... — замер он, снимая шляпу и почёсывая затылок. — Пожалуй, это я зря...

Князь Антон вздохнул, пытаясь сохранять спокойствие.

— Детектив, — начал он с натянутой улыбкой. — Возможно, в следующий раз мы обсудим секретные дела менее публично, что скажете?

Детектив кивнул, краснея, и смущённо вернул шляпу на место.

— Верно, Ваша Светлость. Ваша рекомендация принята к исполнению... немедленно.

С этим он поспешил покинуть зал, оставив князя Антона с мыслями о том, каким образом теперь предотвратить распространение этой новости среди всей магической Российской Империи.

Вагон-торжественный зал магического поезда продолжал гудеть от разговоров, хотя теперь гости обсуждали тайну, случайно вылетевшую из уст детектива. Князь Антон стоял в центре внимания, окружённый толпой людей, каждый из которых считал своим долгом погрузиться в тайны имперских интриг и, конечно же, оказать своё благожелательное гостеприимство.

Первым к нему подошёл высокопоставленный маг с длинной седой бородой и этакой доброжелательной улыбкой.

— Князь Антон! — провозгласил маг, вынимая из воздуха бутылку с волшебным напитком, который переливался всеми цветами радуги. — Я просто обязан угостить вас этим редким эликсиром.

Антон попытался возразить, но маг наливал уже второй бокал, и, не желая обидеть его, Антон сделал первый глоток. На этом его усилия «не привлекать внимания» неумолимо закончились.

Сразу после мага подошла женщина с копной кудрявых волос и в роскошном шёлковом платье цвета кобальта. В её руках был поднос с ароматными пирожками.

— Ваша Светлость, попробуйте мои фирменные пирожки с лососем и лунной травой! Они просто восхитительны! — настаивала она, буквально всовывая пирожок Антону в руки.

Антон попытался пролепетять что-то про диету, но похоже, эти слова были услышаны как «очень хочу ещё что-нибудь», потому что сразу появился ещё один гость с новым подносом ароматных угощений.

— Ваша забота тронула меня, но правда, я уже сыт, — пробормотал Антон, когда перед ним появился молодой маг с огромным кувшином светящегося желе.