Экзамен для эмпата

Однако он вдруг явил чудеса изворотливости и отговорился уважительной причиной:

– Я решил по-быстрому к реферату материал накидать. А ты оставила Энни одну!

– Ой ли она не младенец, без пригляда не загнётся, – уже привычно отмахнулась Джина, с душераздирающим грохотом пододвигая стул поближе к столу. Излишняя заботливость Ласа даже её щедрую на прощение натуру начинала понемногу допекать. – Ей же ж Эн ждала нас, пока мы спины на сельхозработах гнули, ай же я заглянула: жива, здорова, хэй ли лекции с кристаллов слушает.

Ласа это успокоило, но совесть всё равно протестующе заворочалась. Он и правда обещал прийти сразу в комнату к девушкам, и Джина с беспощадной прямотой не применула озвучить истинную причину его задержки:

– Ой ли, соколик, и тебе нужна передышка? Скажи ж, тяжеловато с ней?

Лас не нашёл в себе мужества упрекнуть Джину, в том, что та сбежала от подруги и ещё и сама в этом призналась. Никто из них, конечно, не обязан сидеть с Энни круглосуточно, но таков был негласный договор – держаться вместе и помогать друг другу.

После той ночи в лесу Энни была сама не своя. Она и раньше влияла на окружающих, но в этот раз это ощущалось особенно остро. Находиться с ней рядом стало неуютно, как стоять в мокрой одежде на холодном ветру, который, к тому же дует прямо в душу.

“Тяжеловато” – это Джина слегка преуменьшила. Лас смолчал. Вместо этого перевёл разговор на другую тему:

– В библиотеке нет ни одного словаря шэсского, ты знала?

– Ой ли что тебе перевести? – озадачилась Джина, так сразу не определившись, польстил ли ей интерес к родному языку или следовало насторожиться.

Пальцы эшиды словно жили собственной жизнью, и Ласа нервировала эта её привычка трогать всё вокруг себя или просто крутить браслеты, карандаши, концы рубахи. Он не знал, куда смотреть, а так хотелось держать под контролем всё происходящее. Джина же только и делала, что мельтешила, заполняя собой всё пространство и отвлекая внимание на тысячу неважных мелочей.

– Тэйгл. Ты всё время так меня называешь.

– Эй-ей, любой ребёнок знает. Тэйгл – говорящий лис, детская сказочка. И ты такой же, скажешь – нэй?

Ладонь Джины как бы невзначай потянулась к отложенной в сторону тетради.

Её пальцы впустую скользнули по столешнице, когда Лас одним движением подтянул тетрадь к себе. Джина обиженно надула губы.

– Расскажешь? – примирительно попросил Лас. – Сказку.