Как это было на самом деле

Только это знание тебе будет без пользы. Вспомни, на самой первой лекции учитель говорил, что для создания настоящего шедевра художник должен вложить в него часть души. Вспомнил?

— Может, и говорил, не помню. И что с того?

— И всё. Это единственная тайна учителя Гонзаго, наследника великого Леонардо. Для создания молодильного портрета ничего-то и не нужно, кроме как вложить в картину достаточно большую часть души и пожелать, чтобы все житейские передряги оставляли отпечаток на этой части, а не на оставшейся.

Пожилой не мигая уставился в глаза одноклассника, пытаясь распознать ложь, затем скрежетнул ногтями по столешнице и сжал пальцы в кулак.

— Откуда ты взял эту информацию? Видел какие-нибудь тайные записи учителя?

— Однажды подошёл и спросил. Сославшись на слова с первой лекции.

— И он тебе так просто всё рассказал?

— Не только мне. И Карлу, и маленькому Менцелю, и Англичанину. Каждому, кто подходил.

— Англичанину?

— Бэзилу Холлуорду.

— Даже этому зануде? — тихо взвыл пожилой. — Почему же тогда мне Пьетро ничего не сказал? Я же был его любимым учеником!

— А при чём тут это? Надо было понять самое главное, осознать его всей своей сутью, а затем уже узнавать подробности. Кто не сумеет вложить жизнь в своё творение, с тем и творение не сможет поделиться жизнью, будь он хоть сто раз гений. Извини, Влодек, но ты — лучший тому пример.

Костяшки на кулаках пожилого побелели, нижняя губа задрожала.

— Теперь, конечно, поздно... — шепнул он, опуская голову. — У меня просто нет времени восстановить свои навыки.

Молодой с жалостью посмотрел на старого приятеля и заметил:

— Навыки рисования — это лишь внешняя сторона. Обёртка для конфеты: по виду красивая, но для еды предназначена не она, а её содержимое. Мне иной раз кажется, что я усвоил урок лучше самого учителя.

Старик медленно поднял на него глаза и чуть приоткрыл рот.

— Главное, как я уже говорил, это вложить в полотно часть себя, то есть почувствовать в себе Творца, — продолжал молодой. — А это не связано ни с возрастом, ни с навыками.