Убить Кащея!

И положила ему голову на плечо.

А что? Если взялся беречь девушку, значит должен и душевный покой её охранять! Что, разве не так? Вот пусть и охраняет. Тем более, что слово богатырское дал.

- Кошмар приснился? – мгновенно догадался парень, – Опять про Змея?

- Нет, – ещё раз зевнула я, – Теперь про Кащея.

И я рассказала свой сон.

- М-м-м… задумался парень, – А давай я тебе лучше про волка рассказ закончу?

- Давай, – кивнула я, – Рассказывай. Всё равно не уснуть.

- Ага! Хм! Значит, встретились мы в чистом поле с тем Хотеном Блудовичем.

Переведались…

Да так я с ним переведался, что кольчуга в клочья порублена, меч иступился, копьё изломалось, щит в куски разбит, богатырский конь хром стоит! Эх, не Гордеич то был, совсем не Гордеич! Но и Хотену досталось не менее! В конце концов схватились врукопашную. Прямо скажу: повезло мне. Оступился Хотен Блудович. А так, совсем было, он меня одолел. Ну, а уж как он оступился, тут я промаху не дал! Поддел его своим носочком под ножку правую и повалил богатыря наземь! Сел ему на грудь, достал ножик булатный, засопожный, спрашиваю, дескать, признаёшь ли себя поверженным? А как не признать? Ножичек-то мой, вот он, возле шеи Хотеновой пляшет.

Сдался богатырь. Стало быть, всё, чем он богат, моё теперь, по закону рыцарскому. Да только, что с него брать? Такую же, как у меня, порванную кольчугу? Или шлем, напополам разрубленный?

Плюнул я и пошёл себе прочь. Опыта боевого набрался, так и то хорошо. Ну и победа боевая душу греет. Будет чем перед другими богатырями похвастать.

Изнемог я тогда в бою, как зверь загнанный. Отъехал к лесочку, выбрал полянку, где трава помягче, упал да уснул. Как убитый, право слово. Только что, коня расседлал, да вышагал, да выпоил. И всё.

Просыпаюсь поутру, руки-ноги болят, тело избитое, под глазом синяк, за ухом шишка… Не позавидуешь. Кличу коня своего… нет коня! Как так-то? Я туда, я сюда – вот он, конь! Да только, мёртвый лежит. Волком растерзанный. Всю заднюю ногу ему этот гад подчистую выел.

Ох, я разгневался! Ох, я рассвирепел! Найду, думаю, того волка и застрелю душегуба! Куда же я пеший да безоружный? А если ворог встретится? Ни убежать, ни сразиться!

Спрятал я хорошенько в дупле все свои припасы, что остались, взял только лук со стрелою, да по следам волчьим пошёл. Следы в дубраву – и я в дубраву, следы по болоту – и я по болоту, следы в овражек – и я в овражек. Волк спит, а я иду. Волк в засаде сидит, а я иду. Волк добычу терзает, а я всё иду.