"Ключ от города"

Зато парки и скверы стояли зелеными, и их вечно переполняли жаждущие прохлады горожане.В один из таких на редкость знойных дней Саймон, как всегда, сидел в ратуше и вел заседание магистрата. Из распахнутых окон доносился плеск фонтана и веселый гомон ребятни. Юноша представил себя на их месте, мечтательно зажмурился, незаметно ослабил шейный платок и пожалел, что не может скинуть узкий сюртук.

- А теперь заслушаем доклад главы гильдии мукомолов, - объявил один из членов магистрата.

Полный седой мужчина, в руки и короткую бородку которого, казалось, навеки въелась мучная пыль, встал и взволнованно произнес.

- Господа, у меня для вас тревожная новость. Наша река обмелела, а, значит, мельница уже не сможет молоть зерно с прежней силой и скоростью.

Саймон, позабыв о жаре и духоте, мигом собрался и потребовал от мельника подробного отчета.

Ситуация была такова. Вдоль предместий Фэйриджа протекала неширокая, но полноводная река с быстрым течением. Именно на ней стояла главная городская мельница, дававшая зерно и муку всему городу.

Вода быстро крутила колесо, зерно сыпалось в желоб, а мельник с семейством грузил мешки с мукой и отправлял их в город. Окрестные фермы щедро поставляли мукоколам рожь, пшеницу и ячмень. Прекращение работы мельницы грозило Фэйриджу, если не голодом, то, во всяком случае, серьезным ударом по экономике. Поскольку муку тогда пришлось бы закупать в других областях страны по очень высоким ценам.Бургомистр с усилием потер лоб, пытаясь собрать в кучу сонно расплывающиеся от жары мысли.

- Правильно ли я вас понял, что главной проблемой является именно обмеление реки?

- Совершенно правильно, - кивнул мельник. – И с чего бы это она вдруг обмелела – я прямо не понимаю. Бывали у нас порой жаркие лета и весны, но такого ни разу не было.

- Загадочное явление природы, - со вздохом заключил Саймон. – А за все тайны и загадки у нас в городе отвечает маг-хранитель. Не миновать мне очередной встречи с Адельмусом. Надеюсь, волшебник поможет нам во всем разобраться.

Глава 12. Ты - дитя по меркам любой вселенной, а ошибок путы - ступени роста…

В глубине души глава города подумал, что кидаться каждый раз за помощью к чародею, как малышу – к своей няньке, уже надоело. Хорошо бы без всякой магии понять причину внезапного обмеления реки.

- Ничего глупее фразы «Ксанф, выпей море!» на ум не приходит. Но у нас здесь не море, да и никого способного выхлебать такое количество воды, разумеется, тоже нет.