"Ключ от города"

- Наверное, я плохо выгляжу, – пробормотал Саймон, пытаясь разглядеть свое лицо в стоявшей перед ним блестящей стойке для салфеток и попутно прислушиваясь к своему организму – Как бы никого собой не испугать и не обидеть. Может быть, я и, в самом деле, нездоров? Не зря же у меня ночью голова трещала? А сейчас вот – слабость какая-то…

Он приподнял чашку дрогнувшей рукой, и тут же поспешно поставил ее на место. Но часть напитка все равно выплеснулась на стол.

- С чего это меня подтряхивает? Я – болен? Или это запоздалая реакция на то, что господин маг бросил меня одного? Черт! Я сейчас чувствую себя десятилетним мальчишкой, не выучившим урок! Который точно знает, что сейчас его поднимут со скамьи отвечать на вопросы, а потом на эту же скамью уложат и примерно накажут.

Но ведь сейчас-то мне ничего такого не грозит. Даже на заседании магистрата мне удалось «ответить на все вопросы». Правда, стоит сознаться – что здешние проблемы я решаю не совсем сам, а с помощью нашего чародея. Он мне удачно подсказывает…

Вспомнив про мага, он вспомнил и вторую причину, по которой усердно пропихивал в себя пирожные.

- Адельмус сказал, что лекарство надо выпить «после еды». Если считать, что я уже поел, то, значит, пора принять снадобье. Тем более что тогда все встанет на свои места. Если причина моей внезапной трясучки – хворь, то она должна пройти. Ну, а если это страх – то я пока не знаю, что с этим делать. Надо проверить!

С этими словами он достал выданный флакон, открыл его и сделал три больших глотка.

Волшебная жидкость, почему-то оказавшаяся очень горячей, сильно обожгла горло. Саймон закашлялся, из глаз брызнули слезы. Но зато противная слабость сразу отступила, а руки перестали трястись.

- Стало быть, не ошибся маг – мне действительно грозила простуда. Боюсь, что мне с Адельмусом не расплатиться – столько он успел для меня сделать. Даже не знаю, чем отблагодарить чародея. Что, к примеру, дарят волшебникам на день рождения?

Мысли лениво сменяли друг друга во внезапно отяжелевшей голове.

Саймон подпер ее ладонью, глаза его стали медленно закрываться. Но чья-то маленькая ручка потеребила юношу за плечо.

- Господин бургомистр, с вами все в порядке?

Хорошенькая хозяйка кафе встревоженно склонилась над ним.

- Все хорошо, сударыня, - пробормотал он заплетающимся языком. – Просто сегодня у меня был тяжелый день.

Молодая женщина недоверчиво качнула головой. И Саймон услышал, как она тихо сказала официанту:

- Я, конечно, капнула в кофе коньяка.