Граф Малем

Александр думал, что она всё-таки заметила его, но не могла себе позволить оторваться от письма в середине процесса. Парень решил подождать, тем более что убранство комнаты было очень любопытным. Во-первых, сама комната имела интересную форму. Стена перед ним была длиннее, чем та, что за его спиной, а стены по сторонам находились под углом друг к другу. Форма комнаты повторяла форму дугообразного мазка, оставленного на полотне широкой кистью. Во-вторых, здесь были столы заставленные металлическими аппаратами, колбами странных форм и непонятными инструментами.

Один из аппаратов привлёк особое внимание Александра. Это была на вид бронзовая, а может и медная, кастрюля с большой плотно прилегающей крышкой. Она будто бы вибрировала и оттого имела как бы две линии очертаний. Парень потянулся к ней рукой.

– Не трогай!

Александр на два метра отскочил от непонятной штуки.

– …-те. – добавила девушка спокойно. – Она может руку оторвать.

Голос у девушки был низкий, но с тем и нежный.

– От вас слишком сильно пахнет одеколоном.

Александр поджал губы и промямлил что-то про Рэля и девушек, двух симпатичных и одну не очень.

– Значит, вы мой новый жених? – ровным тоном без эмоций спросила она.

– А это теперь точно решено? Я бы лучше обратно домой. – Александра начинал волноваться и говорить бессвязно. Она выбивала его из колеи своей непонятностью и холодностью.

– Я бы тоже предпочла, чтобы вы отправились домой, но в настоящее время это, к сожалению, невозможно.

Александр был готов к такому ответу. Теперь ему казалось, что другого ответа и не могло быть.

– Насколько я понимаю, герцог вам не рассказал ни зачем вы здесь, ни почему именно вы.

– Нет.

– Почему именно вы я и сама не знаю. Пожалуйста, присаживайтесь, – девушка показала Александру на стул. – Но зачем вы здесь вам уже, должно быть, известно?

– Вам нужен муж? – полуспросил - полуответил парень.

– Герцогу нужен мне муж. В Бопаи́ женщинам запрещено руководить феодами, поэтому графство стало его головной болью.

– Я так и думал.

– Сами додумались или Рэль?

Александр ничего не ответил, всё равно не смог бы соврать убедительно.

– Значит, вы уже знаете о судьбе ваших предшественников, – она потянулась к ближайшему столу, взяла одну из колб. – Вы должны знать, что я не имею отношения к смертям.

– А кто имеет?

– Я не знаю.