Пыльца желаний

Заговорившись, компаньоны не заметили, как во второй раз очутились в тупике. 

– Вот те на! – разочарованно вздохнул вольник. Торк огляделся по сторонам и принялся кружиться на месте, переминаясь с ноги на ногу. 

– Проход в кладовую замуровали? – высказал догадку Виталик. С досады парень с силой пнул стену впереди ногой и вскрикнул от неожиданности.

Земля под ногами провалилась, и друзья в бешеном темпе понеслись вниз. Сколько они летели? Минуту, десять минут, полчаса? Время для Торка и Виталика растянулось самым немыслимым образом.

Лишь ветер свистел в ушах, и глаза застилала непроглядная тьма. Внезапно полёт прекратился, на пару секунд компаньоны зависли в воздухе, точно в некой вязкой, пружинистой массе, после чего их плавно опустило на землю.

 Вокруг было темно и тихо-тихо. Виталик насторожился, расслышав удовлетворённое фырканье вольника. Коротышка сосредоточенно повозился в сумке, и белый свет залил чрезвычайно странное место. 

– Портал! – коротко сообщил вольник Виталику, в недоумении крутившему головой, разглядывая толстенные кряжистые колонны.

– То, каким способом мы сюда попали, называется портал, – повторил Торк. 

– Понятно. Знаю о таком. Сейчас какую книжку фантастики не возьми, везде про порталы пишут. Выходит, пишут правду! 

– Ага! Правду! Врут, кто на что горазд, небылицы сочиняют. Читал!

– Где мы? – перебил разглагольствования вольника Виталик. Парень подошёл к ближайшей «колонне» и потрогал её пальцами.

На ощупь колонна больше всего напоминала кору дерева или невероятно огромный корень. 

– Как где? Под землёй. Неподалёку от кладовой Лесного Властелина.

Компаньоны стояли в туннеле среди «колонн», созданных из корней немыслимо старых деревьев, с помощью древнего волшебства глубоко проросших в подземелье. Место выглядело нереальным и жутким. Воздух сделался влажным и тёплым, как в майский день. Виталик расстегнул куртку, продолжая рассматривать «колонны». 

– Прекращай глазеть по сторонам, дружище! У нас дело есть.

Пошли, пока никто не видит, – приказал Торк. Голос его стал непривычно высоким и дрожал от волнения.

 Виталик без возражений двинулся вольником. По дороге парень постоянно останавливался, разглядывая причудливые силуэты «колонн». Очертаниями корни деревьев напоминали людей и животных. Вот сидит на корточках дряхлый старик, прижимая к рукам здоровую торбу. Борода деда смешно таращится кверху.