Деревянная шпага

К тому же, я мог дать руку на отсечение, что Крысёныш был хорошим карманником и легко вытащил бы его, представься такая возможность.

— Вот! — я закинул ключ в бездонный сапог Моруа. — Теперь уходим.

Крысёныш сдержанно улыбнулся:

— А вы не поможете мне в одном деле?

— Нет! — огрызнулся я.

— Тогда… — мужчина уселся на пол, скрестив ноги. — Я, пожалуй, останусь тут.

Возмущённый Моруа занёс руку, чтобы треснуть его рукояткой пистолета, но почему-то передумал. Вместо этого он зацокал языком со смесью осуждения и восхищения:

— Какая же ты крыса…

— Ладно, — я зажмурился и помассировал пальцами переносицу.

— У меня тут припрятано кое-какое барахлишко. Совсем рядом. Я буду безмерно благодарен, если вы поможете его забрать.

— Прямо-таки безмерно? — ухмыльнулся Моруа.

— Абсолютно. Моя благодарность не будет знать границ… В разумных пределах, — добавил он после паузы.

— И насколько велики пределы разумного? — полюбопытствовал я больше, чтобы поддеть Крысёныша, который сам загнал себя в ловушку.

— Мои пределы разумного имеют средние размеры, — уклончиво ответил негодяй. — Ну так что? Вы поможете мне?

Я скривился:

— А у нас есть выбор?..

Дружок Эмилии повёл нас какими-то тайными тропами. Не удивлюсь, если до этого ими пользовались только крысы и он, что делало его прозвище ещё более ироничным.

В узких и низких туннелях было чертовски темно, под ногами хватало заполненных водой выбоин, а с лица то и дело приходилось снимать лохмы паутины, мха и водорослей — длинных и тонких, как русалочьи волосы.

К счастью, у Крысёныша оказалась с собой ярко светящаяся белая склянка. Он нёс её перед собой на вытянутой руке, распугивая пауков и попутно ухитряясь идти так, чтобы Моруа постоянно спотыкался и падал в воду. При этом всё выглядело абсолютной случайностью и заподозрить в чём-то нашего проводника было никак нельзя.

— Если он снова упадёт, — я постарался сделать страшный голос и вспомнить какую-нибудь весомую угрозу из книг про Д’Арнуццо, — чайки всю неделю будут расклёвывать твои кишки!

Крысёныш оживился:

— О, это же из «Галеона под чёрным флагом»! Обожаю эту книжку.

Отпираться смысла не было:

— «Призрак острова пяти головорезов»... Но ты не заговаривай мне зубы! — нахмурился я. — Кончай шпынять его, иначе мы тут до вечера провозимся.

Крысёныш горячо заверил, что он тут ни при чём, но падать Джузеппе, как по волшебству, перестал.

— Тише! — замер вдруг Крысёныш.