Деревянная шпага

— Кто вы? Чего хотите?

Он говорил с ужасным акцентом, передать который в письменной речи было бы столь сложно, что я не буду и пытаться, просто попрошу читателей запомнить сей факт.

Мне потребовалось какое-то время, чтобы вернуть дар речи и вспомнить пароль:

— Э-э… Мой друг ждёт в синей парной.

— Чего-о?.. — насупился Джабар. — Нет у нас никакой синей парной.

Такого исхода я не предвидел и изрядно смутился.

— Эм-м… Похоже, произошла ошибка, — я покосился на Моруа. Тот пожал плечами. — Тогда мы, наверное, пойдём.

— Стойте! — приказчик отстранил девушек. — Отведи их в массажный зал! — велел он танцовщице. — Посидите там, я всё проверю и приду.

Видимо, Джабар действительно был человеком Эмилии и узнал пароль, но я никак не мог этому обрадоваться: было страшновато спрашивать, что и кому будут массировать в зале, куда нас проведут.

Чуть позже я понял, что не ошибся и, судя по обстановке, мало кто из гостей приходил сюда за массажем.

Тут было всё то же, что и везде, — подушки, красный бархат, ароматические свечи и ёмкости с маслами.

Воздух практически звенел от пошлости здешней обстановки. Со стен нам подмигивали срамные картины, композиция коих была настолько запутанной, что я даже не возьмусь её описать.

Впрочем, мне не довелось долго их рассматривать: Джабар пришёл, как обещал, и, к счастью, сообразил надеть штаны.

Его сопровождали такие же смуглые и здоровенные, как он сам, мариски в костюмах для танцев. Те части тела, что не скрывали ремни и клочки ткани, больше похожие на сбрую, были щедро натёрты маслом, отчего кожа блестела, как на старательно начищенных сапогах.

У одного из громил одежда была украшена павлиньими перьями, и это объясняло, почему павлин в первом зале был таким недовольным.

— Кто вы вообще такие? — начал без предисловий Джабар. — Откуда у вас этот пароль?

Его люди обступили нас со всех сторон, отчего мне отчаянно захотелось на воздух.

— Мы нашли его в письме Эмилии к Сириусу, — осторожно ответил я. — Мы работаем на… — я подумал, что, возможно, не стоит упоминать его преосвященство, и осёкся на полуслове, — …на друзей Эмилии и ищем из-за чего её убили.

След привёл нас сюда.

— Друзей Эмилии, говорите?.. — нехорошо прищурился Джабар. — А вы, случайно, не те друзья, которые сегодня прихлопнули того несчастного колдунчика?

Я быстро замотал головой:

— Не-ет! Но мы там были. Туда пришли другие колдуны, произошла драка, а потом взорвались эти… Как их… — нависавшие надо мной танцоры не лучшим образом влияли на память.