Деревянная шпага

Окровавленные руки пытались вытащить деревяшку из раны, в то время как я крепко-крепко держал её, рыча от натуги и боли в сорванной спине. До меня дошло, что наёмник мёртв только когда тишину нарушил хрип:

— Помогите… Помогите…

Хрипел не наёмник: тот вообще не двигался, лишь с изумлением смотрел в небо чёрными, как у мариска, глазами. Помощи просил Сириус, верней, его верхняя половина, в отличие от нижней, не расплющенная куском кирпичной стены.

— Помогите…

Я отпустил палку, бросился к несчастному колдуну и зачем-то приподнял его голову.

— Вы… Эмилия… — бормотал он. — Банк! Банк Южной Компании! Ключ! — он неловко попробовал залезть себе за пазуху, но уронил ладонь.

— Что? — глупо переспросил я. — Что там? Там письма?

Я подождал ответа, но быстро понял, что волшебник теперь мог говорить разве что с Эмилией и двумя собратьями по цеху. Закрыв бедолаге глаза, я сорвал с его шеи шнурок с потемневшим железный ключом, от которого пахло ржавчиной.

В следующее мгновение к руинам башни подкатила, громко скрипя колёсами, небольшая двуколка.

— Ну ничего себе! — крикнул мне сидящий в коляске Моруа, обалдевший от того, как изменился пейзаж. — Тебя ни на минуту оставить нельзя!

Глава 27

Раньше мне не доводилось пользоваться услугами банка: просто нечего было туда вкладывать.

Все деньги, которые у меня появлялись, я обычно инвестировал в пищу и комнату у мадам Ферре. Кредитоваться я предпочитал у друзей, а порой и сам выступал в роли заимодателя и (что случалось реже) коллектора.

Всё, что было мне известно банках, было почерпнуто из книг про Д’Арнуццо — и их авторы обычно изображали поистине адское место, где всё чрезвычайно запутано и можно сойти с ума, в попытках что-нибудь выяснить или получить назад свои деньги.

Именно поэтому к визиту в банк Южной Компании я готовился как к войне.

Изучил все подходы к зданию, сочинил и отрепетировал реплики и отговорки, а также твёрдо решил не позволить сбивать себя с толку всякими справками, формами, документами и прочей богомерзкой бумажной волокитой.

В условленный час мы с Моруа стояли через дорогу от входа в банк и взирали на него, как дикие кочевники на стены богатого торгового города.

Ключ Сириуса жёг мне карман.