Деревянная шпага

— И что на первом? — мы с Джузеппе подались вперёд.

— Вот тут: «С. Перейра прибывает с новым грузом двадцать восьмого числа». Ниже: «Посыльный от Бернштайна заходит за письмами ровно в четыре». Здесь: «Фернандо убили на тайной дуэли. Родня пока ничего не знает». Хм-м… «Соломон — проверить догадки».

Имя помощника архиепископа неприятно царапнуло слух.

Дальше следовало несколько строк, которые мне ничего не сказали: о баронской охоте, где неизвестный мне барон изменил супруге, о шарлатане, который распространяет эликсиры из болотной грязи, о грядущем неурожае пшеницы, из-за которого скоро взлетят цены, и о готовящемся нападении на галеон, перевозящий серебро с Южного Берега.

— Ага… — я почесал затылок и задал самый глупый из всех возможных вопросов: — То есть второй вы не сможете прочитать?

— Не могу, — подтвердила Гербера. — Шифр отличается.

Я сравнил два листка:

— Жаль. А ведь символы те же… А как вы это вообще читаете?

— Тут всё просто, дайте покажу.

Мари объяснила.

Я ничего не понял.

Мари объяснила второй раз.

Лучше не стало.

После третьего раздражённый Моруа присоединился к Гербере, которая, как и я, была удивлена тем, что мой напарник сходу во всём разобрался.

— Этот символ — сюда! А этот — сюда! — Джузеппе обожал демонстрировать своё превосходство, и в лучах его самодовольства можно было выращивать тропические фрукты. — И получится слово «галеон». Дурная твоя башка! Главное — знать ключ. Но он был известен лишь Эмилии, так что без спиритической доски нам оставшуюся часть записей не перевести…

— А вы можете посмотреть остальные записи? — спросил я у Мадам М.

— Могу, но не хочу, — с неудовольствием покачала головой Мари. — Эмилию, если вы помните, убили, и у меня нет желания последовать за ней. Ключ вы знаете — это «шляпка». Так что удачи, господа, — Мари поднялась, демонстрируя, что разговор окончен. — Искренне надеюсь, что вам повезёт.

Мы поблагодарили Герберу, причём, пока я путался в словах и судорожно мял шляпу, Моруа отпускал самые пыльные и заезженные комплименты, не убирая с лица жутковатую ухмылку плохиша.

— Итак, что мы имеем?.. — спросил я, когда мы снова оказались на улице.

— То, что где-то плывёт гружёный серебром галеон, который вот-вот ограбят без нас, — Моруа, судя по лицу, сей факт безумно расстраивал.

— А кроме того? Меня зацепила фраза про письма для Бернштайна. Может, эти конверты из-под его писем?

— Или из-под писем, адресованных ему, — Джузеппе рассеянно кивнул.