Деревянная шпага

— Хорошо-хорошо, — улыбнулся король, когда вдосталь наслушался хвалебных од. — Вот что, де Труа, сейчас я отправлю стражников, чтобы они привезли сюда этого… Энрике.

Я, не в силах никак привлечь к себе внимание, принялся буравить умоляющим взглядом затылок ди Беневетто, и тот, к моему удивлению, повернулся.

— Вы что-то хотите сказать, господин Дюфон?

— Ещё как хочет, — шепнул за моей спиной Моруа. Он успел сделать малюсенький шаг и очутиться позади. — Сопит на весь зал, как лошадь.

— Я бы попросил доставить сюда ещё и ди Кастильо, — незаметно лягнув Джузеппе по ноге, я с удовлетворением услышал, как тот сдавленно ойкнул.

— А его зачем?

— Это может прозвучать странно, — я смутился, увидев, что в мою сторону второй раз за день повернулись все головы в зале, — но он честный человек, и, мне кажется, мы у него узнаем правду быстрей, чем у Энрике.

— Хорошо, — король хлопнул в ладоши и скомандовал: — Ди Кастильо тоже сюда!.. Послушайте-ка, — обратился король ко мне, — Это же вы тот молодой человек, что отбился от двух моих драгунов деревянной шпагой и при этом убил одного?

Джузеппе обиженно закряхтел.

— Увы, но я прогнал только одного, ваше величество. Второго убил мой друг, господин Моруа.

Я предполагал, что толстяк выйдет на всеобщее обозрение, громко заявит о своей сопричастности и насладится вниманием, но нет, он замер и не издавал ни единого звука, как очень пугливая мышь под половицей.

— А та шпага сейчас при вас? — полюбопытствовал король.

Этого вопроса я не предвидел:

— Боюсь, что нет, сейчас у меня настоящая.

— Жаль, — расстроился его величество.

— Я могу послать за ней в имение, — услужливо склонил голову ди Беневетто, но король отказался, а затем и вовсе позабыл о моём существовании, увлекшись беседой с герцогом.

Не прошло и четверти часа, как вернулись дворцовые стражники — угрюмые иностранцы в яркой одежде и церемониальных доспехах из позолоченной жести. Они привели заспанного Энрике, чья мятая рубашка и шея в укусах заставили меня ему позавидовать, и обеспокоенного ди Кастильо, который прятал взгляд и никак не мог найти куда деть руки.

— Что ж… — его величество уселся на премилый диванчик, покрытый позолотой сверху донизу, и положил себе под локоть подушку. — Рассказывайте, любезный Энрике.

На лице драгуна не отразилось ничего, кроме лёгкого удивления:

— Что хотели бы услышать ваше величество? — он завершил фразу учтивым поклоном.