Деревянная шпага

Если б не она, мы так и прошли бы мимо: дом вместе с оградой был так густо оплетён вьющимися растениями, что я сперва принял его за буйные заросли.

Хозяйка — жгучая женщина лет пятидесяти, не растерявшая былой красоты и стати, — встретила нас настороженно, но её неожиданно очаровал Моруа. Она вела разговор только с ним, не сводя с коротышки слегка насмешливого взгляда, в то время как Джузеппе краснел, мямлил, путал буквы в словах и не знал, куда деть руки.

Нам снова досталась комнатка под самой крышей — почти без мебели, но прохладная и чистая.

Я смог наконец-то расслабиться и растянулся на кровати, а Джузеппе похитила хозяйка, нашедшая для него какое-то дело.

Моруа вернулся под вечер – обессилевший и задумчивый. С собой он принёс корзинку с бутылкой вина, хлебом, сыром и ветчиной, но даже не притронулся к еде — рухнул в кровать и уставился в потолок. Я спросил его, что случилось, и как-то не особенно изящно подколол, но Джузеппе с его склочным характером словно подменили: он лежал без единого слова и не слышал меня.

Лишь спустя минут сорок он отмер, повернулся и сказал, будто самому себе:

— Вот это женщина!..

Расспрашивать я не стал, хотя было очень интересно, чем она смогла привести Моруа в такое смятение.

В дверь постучали — тем особым стуком, который выдавал людей, уверенных, что ты обязан открыть.

Мы с Моруа переглянулись. В руках толстяка через секунду очутились пистолеты.

— Откроешь?

Увидев в тёмном коридоре знакомую рыжую бородищу, я вздохнул с облегчением и впустил Анри, что прошёл в комнату, сильно пригнувшись, чтобы не стукнуться о дверной проём.

— Где дневник? — начал он без приветствия. Здоровяк выглядел насупленным и раздражённым.

— Его забрали, — я решил не рисковать и не стал отпираться. — Янтарь.

— Вы понимаете, что натворили? — навис надо мной Анри. Я попятился и огрызнулся:

— Конечно понимаем. Но что нам оставалось делать? Он бы убил нас обоих и всё равно забрал его!

— Его преосвященству это не понравится! Он нанял вас не для того, чтобы вы отдавали столь ценные трофеи врагам! Что ещё вы накопали?

— У Эмилии был роман с Янтарём.

Анри нахмурился:

— Что-о?.. Надеюсь, вам есть, чем подтвердить эти слова.

Моруа пояснил:

— В дневнике был нарисован портрет Янтаря и сердечко. Чертовски мило. К тому же я нашёл в её доме перстень с камнем. Догадайся, каким.

Здоровяк задумчиво поскрёб подбородок. Звук был такой, будто сухое дерево пилили ржавой пилой.

— Хм, это интересно. Что ж, давайте сюда хотя бы перстень.