Вредители по найму

Думаете, я не п-пытался? Д-два-три дня, и з-заикание снова в-возващается.

   -- Постоянным клиентам скидки, -- предложил я, но здесь тоже все было ясно. Пришлось уходить с пустыми руками...

   Вторая ведьма захлопнула дверь перед самым моим носом, едва услыхав, что я ищу работу.

   Гадалка долго думала, смотрела на мою ладонь и перебирала куриные потроха, предварительно измазав мне лоб кровью несчастной птицы.

   -- Карты все скажут, -- наконец, заявила она, раскладывая на столике гадальные картинки.

   Старательно скрывая волнение, я вытащил одну из них и перевернул. На меня смотрел, улыбаясь, хитрющий тип в шутовском колпаке с бледным лицом и внушительными клыками.

   -- Хм. Безумный князь вампиров, -- задумчиво пробормотала гадалка.

   -- И что это значит?

   -- Тебя ждут тяжелые испытания, мальчик. Но решение твоих проблем зависит от него, -- указала она на карту.

   -- От спятившего повелителя вампиров?

   -- Скорее, это символ удачи.

   -- Мне. Нужна. Работа! -- прорычал я, и стукнул кулаком по столу.

   Одна из карт вдруг выскользнула из-под моей руки и упала на пол рисунком вверх.

   -- Тайный советник, -- определила ее гадалка.

   -- И что это значит?

   -- Бойся его. Этот человек способен разрушить твою жизнь. Но его советы укажут тебе верный путь, поэтому слушай внимательно, что он скажет.

   -- А что насчет работы?

   -- Извини, -- развела она руками, -- мне нечего тебе предложить.

   -- И что теперь делать? Мне больше некуда идти.

   -- Тенеград большой город, и ты наверняка найдешь своим талантам применение. Только сперва заплати мне три лунара за гадание.

   -- Какое еще гадание?

   -- По руке, по потрохам и по картам Судьбы. Обычно я беру больше, но у тебя, как я понимаю, туговато с деньгами. И внимательно следи за знаками судьбы, мой мальчик.

   -- Надеюсь, совет бесплатный? -- пробурчал я, отсчитывая монеты.

   Вышел от гадалки я в скверном настроении, и был готов выплеснуть свою злобу на первого же встречного, наслав на него порчу или болезнь.