На исходе последнего часа

— Хотя каким, к черту, героям? — ухмыльнулся старик. — А вот секретарша — это замечательно, одобряю. Хотя все равно бесполезно.

— Простите, не понял, — удивился Вячеслав Георгиевич. — Что за каша?

— Неужели ты до сих пор считаешь, Поляк, что с «Ренатой» произошел просто несчастный случай?! — совершенно иным голосом спросил «корреспондент». — Ты все еще не понял, какая у нас сила, Поляк? — Старик выключил диктофон. Эти слова ему записывать было ни к чему.

— Вы… Так, значит, это был не несчастный случай… Да нет… Ах вы нелюди! Да я вас всех уничтожу, — зашипел Поляков.

В этот момент вошла секретарша, она сама принесла кофе.

— Выйди отсюда немедленно! — заорал на нее Поляков.

Маша выскочила из кабинета.

— Ты прежде обанкротишься, Поляк, — ласково, даже нежно сказал старик. — Пора, мой друг, пора, покоя сердце просит.

— Да хрен вам! У меня теперь есть кредиты! Все уже в порядке. Второй паром в полном порядке! Там такая зверская охрана — не подойдешь! — взорвался Поляков и, размахивая руками, выскочил из-за стола.

— Охрана, говоришь? — не обращая ни малейшего внимания на последнюю тираду, переспросил старик. — А ты соединись сейчас с ними. Они сейчас где-то на полпути в Швецию, правильно? Узнай, как дела, что-то у меня нехорошее предчувствие. Все-таки там много пассажиров, наверное, дети есть. Да и груза хватает.

Не отрывая от него завороженного взгляда, как кролик от удава, Поляков вернулся к своему столу, нажал кнопку селекторной связи:

— Мария, немедленно прямую связь с «Калевом» — ко мне в кабинет.

— Заруби себе на носу, Поляк, — проскрипел старик. — В любой момент мы можем нанести тебе следующий удар.

Через минуту они услышали треск эфира.

— «Калев»? — У Полякова отлегло от сердца. — Начальника охраны мне… Василий Сергеевич, это Поляков, как там у тебя, все нормально?

— С-с-слава! — завопил далекий голос.

У Полякова округлились глаза и отвисла челюсть. Старик участливо протянул ему валидол.

— П-п-полная хана! — кричал голос с Балтики. — В-все п-п-противопожарные средства отказали!

Поляков оттолкнул его руку и устало опустился в кресло. За эти несколько минут он постарел на несколько лет. Поляков закрыл глаза. Какое-то время они молчали.

— В-в-вячеслав Г-г-георгич! — завопил селектор.