Драконьи будни

Изящное гибкое тело, мощные крылья и острые зубы. Казалось, словно перед людьми предстал не дракон, а искусная статуя.

— Вовсе нет! — тут же принялся отпираться Грэг, пытаясь подняться на ноги. — Зачем ты залез в такую дыру? Я насилу нашел тебя!

Ноги Грэга разъезжались в разные стороны, и он каждый раз плюхался обратно в снег, раздражаясь все больше. За спиной послышались сдерживаемые снежки Хейтча.

— Я чую запах коньяка. Мог бы меня позвать, — дракон мстительно плюнул капелькой огня под ноги мага, растапливая снег.

Грэг поднялся и печально оглядел большое мокрое пятно на своих брюках. Хейтч перестал сдерживаться.

— А я звал! — всплеснул руками маг, попутно высушивая штаны. — Еще бы ты услышал. И мне бы не пришлось лезть сюда. Но ты никогда не слышишь, если самому ничего не нужно.

— Я просто рассеян, — фыркнул Барри. — Что ты хотел?

— Мне нужна твоя слюна, — тут же перешел к делу Грэг.

Он не в первый раз обращался к Барри, и прекрасно знал, когда можно было пуститься в долгие разговоры, а когда стоило говорить коротко и по существу.

— Что, опять король послал шпионов? Хочешь их травануть моей слюной? — в любопытстве сощурился ящер.

— Если бы... И никого я убивать не собираюсь, — возмутился Грэг. — В магической академии объявился василиск. Его взгляд может нейтрализовать только слюна северного дракона.

— Ах, на моего дальнего родственичка покуситься задумал? — наигранно изумился Барри.

— Так дашь или опять жмотить начнешь?

— Да, дам-дам, куда я денусь? — отмахнулся дракон.

Он развернулся и полез в пещеру, вход в которую до этого перекрывал. На обрыве остался лишь кончик сапфирового хвоста. Грэг наблюдал за драконом с подозрением. Уж больно быстро тот согласился.

— Так, — на мгновение Барри выглянул, оглядывая отряд, мага и проводника. Вновь скрывшись внутри пещеры, он продолжил: — С тебя алмаз в количестве пять штук, рубин — два, изумруд — шесть и чего-нибудь красивого по мелочи. Еще бочонок меда и один студент.

— Ого! Да ты меня обокрасть решил! где я столько камней найду? — внезапно ретиво для своего веса подскочил Грэг.

— А то, что мне нужен студент, тебя не смущает? — выглядывая из пещеры, с любопытством поинтересовался ящер.

— Нет! Их много, а камней у меня мало.

— Ну-у, — дракон полностью вылез, отдавая Грэгу баночку с мутно-лазоревой жидкостью. — Если отдашь паренька, — Барри кивнул на Хейтча, который изумленно вытаращился на говоривших, — то можем скосить все в половину. Кроме меда.