Королевские чётки-2: зерно Рабочего

— Ну видно же, что аристократик, — Антут криво усмехнулся, — только ещё маленький! Не граф, графчонок!

— Так ты в детстве дружил с лесными разбойниками?

Неужели сегодня раскроется ещё одна тайна Даргана? Был в Таприкане, дружил с разбойниками! Да как? Как мог молодой принц оказаться в лесу? Потерялся во время королевской охоты? Хотя, учитывая его детские проказы…

— Так вот, — откашлялся Дарган, всё ещё сжимая флакон. — Ты не мог бы подтвердить, что это действительно яд, Рель?

Рель поднялся, взял флакон, хмыкнул, кивнул и удалился в сторону леса.

— Я и мой брат были друзьями Даргана! — тем временем рассказывал Антут. — он отнял ситар от груди и положил руку на сердце: — Мой друг, да если бы я знал, я так виноват перед тобой, мои люди чуть не убили тебя!

Дарган дотянулся до него и непринуждённо, совсем не по-королевски, хлопнул по плечу:

— Всё дело в гнилом батате, — тихо сказал он, и Антут просиял:

— Там, в овраге колесо от старой телеги... — глубоким мечтательным голосом начал он.

— Под колесом, — как ни в чём не бывало продолжал Дарган, — зарыт сундук с королевской печатью.

Антут захохотал, согнувшись так, что лоб его коснулся ситара.

— А в нём полно гнилых бататов! — пропищал он, потом выдохнул и чиркнул по струнам.

— Гнилой батат! — я бросила на Даргана настолько укоризненый взгляд, насколько могла. — Тот самый?

— Какой? — поинтересовался Антут.

— Я навещал Явара в Асилотском лесу, Кеита уже слышала о батате.

— О, братца! — улыбнулся Антут. — И как он?

— Упитаннее тебя.

— Ну, это с детства. Я больше в маму! Неужели он тоже на дороге с тобой столкнулся?

— Нет, — ответил Дарган. — Я сам ходил, помощь нужна была.

На это откровение разбойничий атаман среагировал громким возгалсом, а потом сказал:

— Вот говорю тебе, настоящим друзьям доверять надо! А все эти Брюстеки! Не верю я этим безопасникам — они только королю верны!

— Верны, кивнул Дарган, и королевские законы справедливы, Тутик!

— Законы справедливы, а вот их исполнение — не всегда, — неожиданно расфилософствовался Антут.

— Ну, да, — Дарган склонил голову набок.

— Правильно, для этого их родителям воровать приходится. Родители нарушают закон, и стража должна их наказать. Стража должна поймать воров, но бить их нельзя, если не "живыми или мёртвыми", но воры убегают, а значит, придётся избить, чтобы следовать закону. При этом дети в итоге будут голодать, — учил разбойник короля.