Круги на воде

Равен невесомой тенью скользнул по тропе к лагерю. Ильин проводил его взглядом, задумчиво посмотрел на зев пещеры и последовал его примеру, стараясь не расшибиться на крутом спуске.

— Будь оно неладно, это любопытство…

В разбитом на скорую руку лагере разбойников царил полный бедлам. Несколько перевернутых закопченных котлов, разгорающийся шатер, видимо кто-то угодил в общей неразберихе в костер и, выбираясь, метко разметал угли во все стороны. Среди камней валялось помятое, брошенное оружие, тюки с товаром, не иначе как из последнего ограбленного каравана, какая-то тлеющая острым масляным дымом рвань, и что самое странное — тускло блестящие в зареве кругляши монет, вывалившиеся из валяющегося рядом разодранного кошелька.

Равен хмуро осматриваясь, поворошил ногой груду подозрительного тряпья.

— Не нравится мне все это, не сходятся концы с концами. Зачем им, с таким количеством товара, понадобился наш подопечный? Им бы сейчас увозить товар в свое логово и делить добычу. Нападать, а уж тем более осаждать нас нет никакого смысла, несколько ассасинов для нашего подопечного в узком переулке были бы куда эффективнее.

— Самое странное во всей этой истории то, что они бросили даже золото. Ловушка?

— Если ловушка, то вопили они больно убедительно. Они вернутся за всем этим, жажда золота сильнее страха, а судя по количеству котлов, под покровом ночи к ним прибыло внушительное подкрепление для решающего штурма. И мне не очень хочется встретиться с этой пустынной шайкой в возросшем численном превосходстве.

С этими словами он растворился во тьме и рванул в направлении пещеры.

— Что-то их очень сильно испугало, настолько сильно, что они бросили даже золото, и это что-то до сих пор может быть здесь. Равен припустил еще быстрее, и надо ли говорить, что мы опоздали?

— 03 —

Мы опоздали, непоправимо, безысходно опоздали — из пещеры уже струился призрачный свет. Равен выдернул из-за плеч мечи, размазался в немыслимом пируэте и ворвался в пещеру, я метнулся следом за ним и застыл как изваяние, с разбегу налетев на спину напарника.

— Так. Снова вы. Джедай и его павиан — нас окинул пристальный холодный взгляд.

— Упс… — только и смог выдавить я и быстро шмыгнул за спину напарника. Как говорится подальше от начальства.

— Джедай? — прошептал простершийся ниц Мухаммед — под таким именем архангел Джабриль известен язычникам?

Архангел Гавриил едва заметным движением остановил течение времени и повернулся к нам.