Я не верю в магию

— Я бы сказал, намного серьёзнее, чем может показаться на первый взгляд. — Деголин принял решение всё же не раскрывать тайну Дома Андра'Маира: она не принадлежала ему.

— Хорошо. Я всё понял. Ведите нас к вашему наследному принцу. — И прокричал, обращаясь к путникам: — Выезжаем.

Варя прошла со своим мешком вдоль всех тележек, остановилась возле мужчины в соломенной шляпе и тихо поинтересовалась:

— У меня, к сожалению, нет своей повозки. Можно мне с вами поехать? — Покопалась в кармашке, нащупала несколько небольших камешков, которые специально отложила для этого случая, сжала их в ладони и взволнованно проговорила: — Я вам заплачу.

— Мне не надо ничего платить. Я возьму тебя просто так. — Возница протянул ей широкую ладонь: — Забирайся.

— А вот мне бы стоило заплатить, — произнёс Гладиус, останавливаясь рядом с ней, и совсем тихо поинтересовался: — У тебя есть чем расплатиться за проезд в Долину Волшебниц?

— Да, — Варя протянула руку и раскрыла ладонь. — Этого вам хватит?

— В-вполне, — запнувшись, ответил Гладиус и поднял подозрительный взгляд на девушку: — Я забыл, откуда, ты сказала, родом будешь?

— Я не говорила, — так же шёпотом ответила Варя, вкладывая драгоценные камни в руку Гладиуса.

— И, к сожалению, не могу этого сказать. Простите! Но, честно-честно, я не представляю угрозы вашим людям или путникам.

— Хорошо. — Гладиус выглядел озадаченным. — Ты можешь ехать в общей повозке, где мы держим свои вещи.

— Нет, спасибо, я лучше поеду с ним. — Она забралась в тележку к «Соломенной шляпе», протянула ему руку: — Варвара.

— Агнус, — он пожал ладонь девушки и широко заулыбался. — Пекарь.

— Будем знакомы, Агнус!

И обоз тронулся со двора. Их ждала встреча с загадочным наследником Светлого Леса.

Глава 16. Наследник Светлого Леса

Впереди двигался отряд эльфов, вдоль обоза ехали наёмники. Гладиус о чём-то тихо переговаривался с дядькой-поваром, которого, как оказалось, звали Одоир. А Варя с интересом принялась разглядывать новых путников.

Сразу же за эльфами в первой повозке ехала молодая пара, они почти ни с кем не общались.

За ними следом пристроилось семейство из трёх человек: мужчина, который только сидел или лежал, и два его сына — семнадцати и четырнадцати лет; старший управлял лошадью, а младший присматривал за отцом. За ними ехал худой щуплый старичок; его телега была доверху заполнена вещами, и создавалось впечатление, что он не просто ехал с дарами в Долину Волшебниц, а решил вовсе туда перебраться.