Monsta.com: Вакансия для монстра

— И почему мне с таким трудом верится, что это говорите вы, — рассуждала вслух женщина.

— А что ж так? — мне стало интересно.

— Вы еще слишком молоды, чтобы так думать. В вашем возрасте это просто вредно, — иронично заявила Лорел и расплылась в улыбке.

Сперва меня немного удивила такая откровенность. Хотя чему, в сущности, тут удивляться? Нормальное поучение от взрослой женщины. В самый раз для такой упрямой соплячки, как я.

— Именно из-за своего пресловутого возраста мне часто достается на орехи, — горько вздохнула я.

— Мой внешний вид тоже не способствует тому, чтобы меня воспринимали всерьез. Кто-кто видит во мне проблему, кто-то — досаждающую своей жизни вертихвостку, и есть еще один тип… — перед глазами встало лицо Юргена Вульфа, — и он вел себя со мной, как с собачонкой, которая по первому требованию должна вилять хвостиком и ласкаться.

— А разве это так уж важно? — подмигнула мне Лорел. — Вам, похоже, не достает хитрости, чтобы решить свои проблемы по-женски, не так ли?

Я долго молчала, потому что прекрасно понимала, о чем мне сейчас говорят.

— Для меня — важно, — пришлось признать мне. — Кажется, вы пытаетесь дать мне жизненный совет? Спасибо, но это не тот совет, который заставит меня измениться. Такой уж я человек. Быть просто женщиной — этого чертовски мало. Я хочу по-настоящему чего-то стоить.

Какая бессмысленная искренность. Прикрываться амбициями — как тривиально и пафосно. Никому не нужными, кроме себя самой, амбициями. Но, наверное, я не умею по-другому. И думаю, не сумею еще долго.

Хозяйка снова наполнила мой стакан, пробормотав себе под нос нечто из серии: «Это что, в больших городах все девушки теперь такие?» Я сделала вид, что ничего не слышала.

— И что же такого произошло сегодня? Или до этого? — спросила она.

— Про свою жизнь в Нью…, то есть в Вашингтоне я вообще молчу. Жесть на жести и жестью погоняет. А в поместье Бересфордов мне постоянно перепадает, иногда совсем ни за что, — я сделала несчастное лицо.

— А мистер Ван Райан?

— А мистер Ван Райан догоняет и добавляет, — невесело, зато логично.

— Он строг с тобой?

— Сегодня до обеда я считала, что он проявляет ко мне лояльность, и в очередной раз получила доказательство, что это не так…

— Что же такого он сделал? — осторожно полюбопытствовала моя собеседница.

— Да так, была одна неприятная ситуация, в которой он сыграл не последнюю роль в моем публичном унижении…

Кажется, я сильно озадачила трактирщицу. Она приложила ладонь к подбородку и надолго задумалась.