Театр одной актрисы

Если оборотня не кормить мясом долгое время, а давать только человеческую еду, вроде хлеба и воды, он терял способность перекидываться. Его кровь не подпитывалась чужой кровью, и это необратимо действовало на оборотня – он становился больше человеком, чем зверем. Навсегда. Такие измененные оборотни больше не могли жить в горах, и волей-неволей им приходилось служить королям.

Всего десяток взрослых отловленных особей принесли просто баснословную прибыль королевской казне. Скорость реакции, рефлексы, безошибочный нюх, бесшумность и ловкость, сила – это ценно во все века.

А потом случилось странное. Свободные оборотни ушли с гор. Исчезли. Как специальные отряды ни прочесывали горы, как ни искали, находили только брошенные пещеры да хижины, где не было даже звериного запаха.

Так и закончилась история подчинения оборотней на благо королевств.

Но несколько десятков лет назад на границе гор со срединными землями вооруженный отряд нашел мужчину, ослабленного, странного. Говорил, что жил отшельником в горах и что его поймали и увезли в Срединное королевство, где сделали пленником.

Сказочке про невинного отшельника, который зачем-то нужен срединному королевству, никто не поверил. Мужчину арестовали и отволокли к начальнику гарнизона.

Разговор вышел занятным.

… - Ты – оборотень. Измененный. Поэтому и держали тебя в плену – меняли.

Капитан гарнизона, мужчина лет пятидесяти, крепкий, с военной выправкой и внимательными глазами, сидел за столом, глядя на пленника.

Оборотень молчал. Он только выбрался из одного плена и тут же угодил в другой. А сил не было, совсем не было. Разорвать бы, убить и бежать, бежать в пустыни, где сейчас часть его народа, с которым он не захотел оставлять родные места… Дурак был. Теперь сидит связанный, смотрит на вояку и не знает, что будет дальше.

- Дааа… Подкинул ты мне задачку. Думал, вас уж не осталось.

Оборотень недоверчиво вскинулся. В голосе капитана была озабоченность и участие.

- Как звать то?

- Игор. – Оборотень ответил скорей от удивления – уже много лет никто не спрашивал, как его зовут.

- Вот что, Игор. Говорить я о тебе не буду, я людьми не торгую. Предлагаю вот что: могу нанять тебя на службу, нам сильные люди нужны. Жалование положу, как десятнику, дослужишься выше – будет больше.