Театр одной актрисы

Ему было любопытно, с чего это несколько военных кораблей отправились прямо с верфей в открытое море с глубоководными гарпунами и чего ради на одном из них, провонявшем на все королевство, оказался труп акатошевой ядовитой твари. Так уж само получилось, что он ненароком оказался в курсе почти всех событий. Правда, пока не распутал ниточку до конца и не понимал, зачем старому королю вообще нужна морская ведьма. Ну уж явно не жениться… Это не давало острому разуму мужчины покоя. И раз уж королевский шут здесь, значит, случилось что-то совсем уж немыслимое.

- Ты поедешь в Срединное королевство. Разнюхаешь, как именно Мавен из полудохлой старухи стала юной и прекрасной.

Мужчина зевнул и отвернулся.

- Мне неинтересно. И на срединные земли я не хочу. Боюсь, что там меня ностальгия замучает и я сдохну от особо острого приступа чувств.

Шут скривился. С каким бы удовольствием он бы приказал уволочь этого упрямца в пыточные камеры ну или хотя бы просто посадить в какое-нибудь подземелье на неопределенный срок… Но он нужен.

Людозвери исконно жили в горах еще до первых королей. Одиночки, сильные, быстрые, отличные следопыты и мастера смерти. Их одинокие хижины были разбросаны по всем труднодоступным вершинам, и горе было тому, кто случайно забредал в их дома, пропахшие кровью.

Короли предлагали им титулы, земли, деньги, власть. Ведь даже один оборотень может принести огромную пользу, выслеживая, вынюхивая и убивая по приказу монаршей руки, не вызывая подозрений. Но все было тщетно – звериное начало в оборотнях было слишком сильно. А зверей, как известно, не интересуют ни власть, ни блестящие камушки, ни баронские земли. Им нужно только спокойное безопасное логово, самочка под боком и свежее мясо. А это они легко могли обеспечить себе сами.

Короли по старой доброй традиции придерживались простой политики: не можешь подчинить – уничтожь. Сезон охоты на оборотней был официально открыт. Что может одиночка против толпы с копьями? Только спрятаться подальше, в горы, и никогда не показываться на глаза людям.

Так бы оно и было бы. Но люди устраивали облавы. И первый оборотень все-таки был пойман живым и помещен в королевскую темницу.

И тогда выяснилась презанятная вещь.