На изнанке чудес

Всего от двух ее слов Великий размяк и растерялся. Он нервничал под ее добрым, изучающим взглядом, словно из них двоих провинился именно он.

– Капканы… – кашлянув, сказал Грандиоз. – Я по поводу капканов. То есть… – Он еще раз кашлянул и, вернув самообладание, приступил к серьезному разговору:

– По-хорошему прошу, хватит вставлять охотникам палки в колеса. Оставьте в покое птиц и капканы. Вам же это ни к чему.

– А вам зачем? – беззлобно поинтересовалась Пелагея. И снова. Что за магия кроется в ее речи? Почему, стоит ей молвить слово, как Грандиоза бросает в жар и начинает как-то нехорошо покалывать в боку?

– Я коллекционирую редкие виды, – соврал он и почувствовал, как краснеют уши.

За ним наблюдали. Из одного окна на него без стеснения глядела девочка с русыми косичками, а поверх ее головы выглядывала девушка-фея с поразительно белыми волосами и ангельским личиком.

Из другого окна, притаившись за вязаной шторой, на Грандиоза косилась дама в черном цилиндре. Та самая, что окатила его волной недоверия.

Из приоткрытой двери высовывались мордочки псов – казалось бы, вполне безобидных. Но кто знает, на что они способны?

Нет, всё-таки очень хорошо, что он не сумел войти в дом. Со шваброй наготове рядом с псами грозно возвышалась черноволосая девушка. У девушки был острый подбородок и не менее острый взгляд, которым при желании можно проткнуть. Ни дать ни взять колдунья. Даром что без помела.

– Если вы их коллекционируете, они и впрямь скоро станут редкими, – с металлическими нотками в голосе сказала черноволосая.

Грандиоз напряжения не вынес.

– Ведьмы! Вы все тут ведьмы! – вскричал он, дрожащим перстом поочередно указав на каждую. – Если не прекратите своевольничать, пожалеете! Хуже будет! – взвизгнул Великий и, трясясь от напряжения, сбежал по скрипучим ступенькам. Он мог бы поклясться: при его капитуляции дама в цилиндре приподняла ажурную занавеску и ухмыльнулась.

Но даже если сейчас он и отступил, говорить о поражении было рано. Он вовсе не собирался складывать оружие.

Недавнюю угрозу ничего не стоило привести в исполнение. Грандиоз дал им три дня. Если через три дня они не угомонятся и продолжат ломать капканы, Великий преподаст им урок.

С такими мыслями он углубился в заросли, где, неподалеку, должна была ждать Селена. Но Селена чересчур увлеклась стрельбой по мишеням: две пичужки, большая лесная крыса, белка и ворон. Правда, ворон отделался подбитым крылом.

Потом от безделья она стала пускать стрелы в стволы деревьев.