Неделя длинных ножей

А я скрываюсь.

– Что ж, вы правы, – перебил Игорь. – Я вас тоже обманул. У меня есть диктофон.

И он вытащил аппарат из кейса, отключил его и положил рядом на сиденье.

– Нехорошо, – посуровел незнакомец, проследив за его манипуляциями. – Я, признаться, представлял вас по-другому, когда читал ваши журналистские статьи и расследования.

– Все-то вы обо мне знаете, – сказал Игорь, положив руку на ручку двери и приоткрыв ее, как бы собираясь выйти. – А вот я о вас – ничего.

– А вы не торопитесь. На вашем месте я бы все-таки сначала узнал, что именно я о вас знаю.

И о ваших близких.

Игорь насторожился.

– Что вы этим хотите сказать?

– Что у нас с вами профессии разные, – сказал незнакомец. – Вы человек публичный, на виду, а мне есть что скрывать и есть от кого скрываться. И потому не спрашивайте, как меня зовут. Достаточно фамилии.

– Которая вымышленная?

– Разумеется. Хотя паспорт настоящий, – усмехнулся Сергунин.

Такое уже бывало, подумал Игорь. Сейчас последуют устные мемуары о трудном детстве в отстающем колхозе.

О преступной среде, которая затянула. И как тяжко было потом встать на путь исправления. Напиши о нем книгу, а гонорар пополам...

– От меня-то что требуется? – спросил он вслух.

– Для начала выслушать, не перебивая... Короче, мне предложены большие деньги. Двадцать пять штук, – понятно? – зеленью в качестве аванса за акцию, о которой я не могу распространяться. Остальные семьдесят пять – по исполнении. Слишком большие деньги, не правда ли?

– Не знаю.

Разве денег бывает слишком много?

– Выходит, бывает...

– Вам нужен совет, как их потратить? – спросил Игорь.

– Тут я сам разберусь. Дело в том, что я уже взял задаток.

– Хотите со мной поделиться?

– Неплохая шутка, – кивнул незнакомец. – А что, это мысль.

Игорь взглянул на часы.

– У меня назначена встреча, и на все про все у нас десять минут.

– Да нет у вас сегодня никакой встречи! – усмехнулся незнакомец. – Во всяком случае, до вечера.

Так вы сказали, уходя, ответственному секретарю редакции, когда он спросил вас по внутреннему телефону, будете ли вы на месте, если потребуетесь главному редактору.

– Что ж, у вас первоклассная подслушивающая аппаратура, – пробормотал Игорь после паузы.

Только этого не хватало, подумал он.

– Это я вас взял на понт, – усмехнулся Сергунин. – На самом деле, это мое предположение. А так я совсем ничего не знаю. Но вы правы насчет первоклассной аппаратуры.