Слово о Кощее Бессмертном и его друге Змее Горыныче

– Мы тут сами не местные, отстали от табора, как бы нам быстрее найти Кощея Бессмертного?

На его простенький вопрос тишина запала на митинге, будто вымерло, и народ сам собой потихоньку раздвинулся, освобождая проход до самого центра сбеговища.

– Ну так, что там с Кощеем, родимые? Али дороги каликам перехожим не укажете? – обратился Ратко к примолкшим ораторам.

Те не посмотрели на концептуальные разногласия – дружно ткнули руками в зарево.

– Там он, в городе, к замку пробивается, – охотно сообщил стражник навоевавшийся, а патриот ещё и разъяснил любезно: – Сейчас налево городской окраиной, а дальше прямо по проспекту до центра, там и найдёте своего Бессмертного.

– Спасибо, – поблагодарили наши и неторопливо двинулись в указанном направлении.

Лишь когда скрылись за поворотом, румяный дружинник выдохнул и неверяще покрутил головой: – Вот так вляпались...

– Городски-ие, – хмыкнул его товарищ. – Только бы балаболили.

– Ну, погнали наши городских! – подытожил Ратко.

И они погнали. И чем светлее становилось от зарева битвы, тем торопливей стучали копыта и тем настойчивей понукала коня Ненада, заставляя и остальных поторапливаться: «Быстрее, быстрее, быстрее»... Так что галопом миновали всю окраину, только граждан распугали, спешно из города драпающих. Но когда вырвались на обещанный проспект, впереди замаячило препятствие.

– Вот поганцы – перегородили улицу! – придержал коня передовой дружинник.

– В обход надо, тут не продвинемся, – остановился рядом другой.

– Прорвёмся, – хмуро вгляделся Ратко. – Ну-ка, двое ко мне с копьями, остальные готовьте луки. Царевна, вперёд не лезь, как брешь пробьём, туда подтя...

– А-А-А! – завопила царевна и вперёд стремительным намётом вырвалась. – Бей черноморцев!!!

– Куда?! Вот поперечина... Даёшь!!! – лишь мгновение замешкавшись, взревела вослед вся дружина.

...«Что-то стало холодать...» – думали как раз на баррикаде, поёживаясь от муторной неизвестности и с тревогой поглядывали назад, в сторону главного сражения. А вперёд не поглядывали – что туда смотреть? Какой орде сумасбродной придёт в голову наступать со стороны залива? Оттуда разве что варяги на кораблях явятся, так варяги нынче вроде союзные... А орда – вон она! – с юга зашла, как и положено.