Клятва крысиного короля

Третья кнопка лоснилась от постоянного употребления.

– Почему? – спросил крысиный король, про себя удивляясь, как много можно успеть заметить, когда за тобой гонится толпа хорошо вооруженных врагов.

– Они последуют за нами и в подземелье, – ответила Марша. – А там пространства для маневра меньше. Поймают обязательно. А еще подземелье в другой стороне.

– Ты – местная, – не сдавался крысиный король. – Придумай что-нибудь.

– Есть только один способ оторваться от погони, – крикнула крыска. – Бежать быстрее ее.

И они попробовали бежать быстрее.

К этому времени за ними неслась уже целая толпа. К преследователям присоединилось еще какое-то количество генедов и кобрунов.

– Рано или поздно они выдохнутся, – крикнула Марша. – Тут мы от них и оторвемся.

– А почему ты считаешь, что мы не выдохнемся раньше? – спросил крысиный король и опрокинул на бегу прилавок с жареными овощами. Кто-нибудь из преследователей мог на них поскользнуться.

– Потому, что они выдохнутся быстрее, – ответила Марша.

– Тут ты права, – пробормотал крысиный король. – Однако известны случаи, когда жажда убийства побеждала желание жить.

Они с Маршей резко свернули на еще более узкую улочку. Этот маневр имел успех. Кое-кто из преследователей не вписался в поворот и, с размаху врезавшись в стену дома, упал.

– Прекрасно! – крикнула Марша. – Если повторить этот прием еще раз десять, то количество наших преследователей уменьшится.

Крысиный король бросил на нее испуганный взгляд, но сказать что-либо не осмелился.

Они пробежали уже половину улицы, как вдруг увидели фургончик бродячих артистов. Улица была настолько узкой, что он едва не касался боками стен домов.

– Попробуем отгородиться – крикнула крыска.

– Понял! – ответил крысиный король. Проскользнув мимо фургона, они с двух сторон подскочили к сидевшей на козлах ящерице-гимнастке.

– Мне это нужно, – заявил крысиный король, выхватывая у нее бич.

– Зачем? – спросила та.

– Для дела! – крикнула Марша.

Тем временем крысиный король что было сил огрел кнутом броненосца, запряженного в фургон. Стальной шарик на конце бича щелкнул его по правой стороне панциря. Броненосец сейчас же свернул вправо и в результате врезался мордой прямо в стену какой-то лавки. Фургон накренился и, развернувшись, окончательно перегородил улицу.