Клятва крысиного короля

Наконец крысиный король почувствовал, как крыска схватила лапой кончик его хвоста и легонько подергала.

– Да ладно. Ты и в самом деле обиделся?

Крысиный король не издал ни звука.

– Заканчивай детские фокусы. Я хочу с тобой поговорить.

Король пошевелил усами, но продолжал молчать.

— Вот что, - сказала крыска. – Если ты не перестанешь дуться, я уйду, причем со спокойной совестью. С теми, кто имеет обыкновение обижаться без повода, я водиться не желаю.

Крысиный король презрительно фыркнул.

– Я ухожу.

Он услышал, как зашуршал мох. Похоже, крыска и в самом деле собиралась уходить.

– Ладно, – мрачно сказал крысиный король. – О чем ты хотела со мной поговорить?

– Я хотела поговорить с тобой, а не с твоей спиной,

Предводитель крыс тяжко вздохнул, но повернулся к ней мордочкой. И в этот момент крыска подмигнула ему и улыбнулась. Было совершенно ясно, что она ни на мгновение не поверила в его обиду.

«Она положительно умна, – подумал предводитель крыс. – Не слишком ли? Однако как бы то ни было, но рассказывать придется».

– Ладно, – все еще напуская на себя мрачный вид, сказал он. – Я подчиняюсь. Но только потом ты расскажешь мне все, что меня интересует. Идет?

Крыска кивнула.

– А может, ты первая?

Она отрицательно помотала головой. Крысиный король тяжело вздохнул.

–Хорошо – проговорил он. – Мне и в самом деле кое-что нужно в этом мире. Слушай...

7.

– Ты кретин, – сообщила крыска.

– Почему? – спросил крысиный король.

– Да потому, что была по крайней мере дюжина способов извернуться и не давать эту клятву.

– Ага, ты Ангро-майнью не знаешь.

– Ну, не знаю. Только все они, правители миров, в своей сущности одинаковы. Наш Ахумурадза лет пятьдесят назад тоже хотел проделать такую штуку с моим дедушкой. Тот оказался хитрее, и ничего у Ахумурадзы не вышло. А ты – дурачок, чистый разумом, как младенец.

– Может, я и лопух, – промолвил крысиный король, – да только оскорблять меня ты не имеешь права.

– Ну вот, началось, – взмахнула лапами крыска.

– А зачем, по-твоему, я пришел в этот мир? – спросил крысиный король. – Если крыса дает клятву, то она ее держит. А пустыми сожалениями делу не поможешь. Так получилось...

– Это верно, – вздохнула крыска. – Ладно, чего мы тут сидим? Нам уже давно пора стараться оказаться как можно дальше от ворот двадцать шестого мира.