Клятва крысиного короля

Крысиный король, умудрившийся надуть самого Ангро-майнью! Если же потерпишь поражение, то, стало быть, ты недостоин свободы, которой так гордишься. Понимаешь, свободы достойны только самые лучшие. Время от времени надо доказывать свое право на нее.

Крысиный король легонько стукнул хвостом по полу и спросил:

– А могу я узнать, как именно будет звучать клятва, которую я должен тебе дать?

– Нет, – покачал головой Ангро-майнью. – Только после того, как ты согласишься на игру. Могу еще добавить, что, если ты согласишься, я, в свою очередь, обещаю независимо от результатов поединка не тронуть ни единой крысы и отпустить тебя с миром, даже наградив.

Удовлетворен?

– Вполне, – кивнул крысиный король.– Игра интересная, и спору нет, в нее можно сыграть. Но я тоже хочу поставить одно условие.

– Слушаю.

– Дракона я уведу. Клятву я дам, но независимо от исхода предприятия, ты больше никогда не будешь посягать на свободу крыс. Этот случай единственный.

– Принято.

– Тогда я готов.

Но первым должен дать клятву ты, причем обязательно, не забыв упомянуть о моем условии.

– Вот и прекрасно.

Ангро-майнью вскочил и произнес клятву, которую просил его принести крысиный король. Закончив, он спросил:

– Ну как, доволен?

– Да, – ответил владыка хвостатых воров и встал. – А теперь клятву должен принести я. Говори. Я готов.

Вслед за Ангро-майнью, он повторил следующее:

– Я, крысиный король, клянусь в течение месяца доставить Ангро-майнью белого дракона. Я обещаю, что он будет в целости и сохранности, в том виде, в котором я его украду из драконника Ахумурадзы.

При этом я обещаю, что со своей стороны не буду пытаться его вновь украсть у Ангро-майнью, а также этого не будет делать никто из моего племени. Также я обещаю, что не буду пытаться выменять его на какую-нибудь украденную у Ангро-майнью ценную вещь. И еще я обещаю, что не буду пытаться какими-либо образом заставить Ангро-майнью вернуть мне мое обещание.

Когда он закончил, Ангро-майнью спросил:

– Ну и как тебе понравилась эта клятва?

– Случалось мне давать и худшие, – сказал крысиный король.

– Кстати, теперь я свободен?

– Абсолютно. И чем скорее приступишь к делу – тем лучше...

– Тогда я пойду, пожалуй.

– И помни, – добавил Ангро-майнью, когда он направился к двери. – У тебя всего лишь месяц.

– Не забуду, - ответил крысиный король.

За дверями его уже ждал подхалим третьего разряда. Он и проводил его к выходу из дворца.