Девятая попытка Кота Митрохина

 – «…Стра-ашно, аж жуть!»

– О чем это ты? – навострил уши Кот.

– Так, песня одна вспомнилась.

– Ух ты! Споете? – обрадовалась Аленка.

– Потом как-нибудь, хорошо?

– Так куда идем? – нетерпеливо переспросил Кот.

– Странно, что тропинки никакой нет, – засомневался Иван, пристально оглядывая кромку леса. – Не могло все так плотно зарасти, пусть даже и за сто – двести лет.

– Смотрите, и дорожка пропала, – поддакнула наблюдательная Аленка.

Действительно, метрах в трех от столбов широкая белесая дорожка словно растворялась в камне, будто ее нарочно кто затер. Раньше этого почему-то никто из них не заметил.

– Подозрительно, однако, – проворчал Кот.

– Подозрительно или нет, а напролом мы все равно не пройдем, – сказал Иван. – Деревья слишком плотно стоят. Я предлагаю прогуляться вдоль леса.

– И куда конкретно?

– Туда. – Иван указал вправо.

– А почему именно вправо? – заупрямился Кот.

– Долей чего? – спросила Аленка.

– Вероятности. Раз на раз, значит.

– Правильно говоришь, Кот! Вот ты и иди туда, а мы с Аленкой – вправо. Так дорога в два раза быстрее отыщется.

– Вообще-то, мне кажется, ты прав, – заюлил Кот. – Лучше пойдем направо. Слева и лес плотнее, и вообще…

– Хитришь, усатый, – усмехнулся Иван. – Лень обуяла, или боязно одному, а?

– По зрелому размышлению, исходя из когнитивного восприятия трансцендентной реальности…

– Мы тебя поняли, – остановил Кота Иван.

Излом петлял, дорога становилась то уже, почти примыкая к самому лесу, то внезапно раздавалась вширь, словно столичная кольцевая автострада. Однообразный пейзаж утомлял, и создавалось впечатление, будто происходит топтание на одном месте. Справа клокотал и надсадно гудел разлом, переваривая густую лаву и источая удушливые испарения.

– Может, лучше в другую сторону пойдем? – нарушил молчание Кот. – Идем неизвестно куда и зачем. Столько времени уже впустую потеряли.

Иван не ответил. Он напрягал зрение, силясь разглядеть, что там вдали то и дело появляется из-за деревьев, похожее на крохотное серое пятнышко, застрявшее меж деревьев.

Кот тоже замолчал, сдавшись на милость провидения и Ивана.