Девятая попытка Кота Митрохина

Одичаешь тут.

– С таким теплым приемом вряд ли кого привадишь. – Иван медленно убрал меч в ножны.

– Твоя правда, – печально выдохнул дед.

– А мост на что разломал?

– Так ведь ездють, гремят. Спасу нет! Никакого покоя, – пожаловался дед. – Токма заснешь – треск, грохот. Гадость всякую норовят кинуть. Бутылки. Три раза по голове попали!

– Да, нехорошо, – посочувствовал Иван.

– И ты вот, тоже по голове.

– Виноват. Но я же не видел, что ты там сидел.

– Те тоже не видели. А что ж я, кажному казаться должон, чтоб меня по башке не лупили?

– Так ты табличку поставь, – предложил Кот.

– Какую такую табличку? – удивился болотный дед.

– Обыкновенную. Так мол и так, сижу здесь, просьба не беспокоить. И по башке не лупить.

– Ан ведь и верно! – обрадовался дед, просверлив указательным пальцем воздух.

– А уж если и тогда по башке дадут, тогда правда на твоей стороне, – закончил свою мысль Кот.

– Толковый у тебя кот, – похвалил болотный дед. – Уж так и быть, молодец, проходи, дозволяю. А девчонку оставь.

– Опять двадцать пять, – всплеснул руками Иван. – Кощей?

– А ты, значиться, в курсе ужо? – Дед прищурил левый глаз.

– В курсе, в курсе. Только девочка останется со мной.

– Ой, с огнем, молодец, балуешь.

– Ничего, я привычный.

– Ну, смотри, дело твое.

Дед отвернулся и полез в болотную жижу. Вскоре голова его скрылась в трясине.

– Фу, чуть в штаны не навалил. – Кот провел по лбу лапой.

– Нет у тебя никаких штанов. – Иван взял доску и перекинул ее на следующую кочку. – Эх, чудо-юдо долбанное! Теперь придется по одной как-то перебираться.

Доска потрескивала, сильно прогибалась, но держалась.

Вот и мост, только руками дотянуться и взобраться на прочный настил. Иван первым подтянулся на руках, забросил ногу, потом другую и с третьей попытки все же взобрался на мост.

– Дядя Иван, ну где вы там? – нетерпеливо окликнула его Аленка.

– Здесь я. – Иван перекатился на живот и свесился с моста. – Хватайся.

Аленка протянула руки, привстав на носочки, Иван схватил девочку за запястья. Вдруг болото взорвалось фонтаном грязи. Из него стрелой выскочил болотный дед и вцепился в Аленку, обхватив ее ручищами.