Девятая попытка Кота Митрохина

– Ты так считаешь? – Черномор с сомнением глянул на Кота.

– Уверен!

– Но я есть хочу, – захныкал Черномор.

– Василиса, сваргань нам чего-нибудь, если тебе нетрудно.

– Совсем нетрудно, – повела плечиками девушка.

Она наклонилась к сундуку, пошарила в нем, достала старую невзрачную торбу и с гордым видом водрузила ее на стол. Немного поколдовав над торбой, Василиса начала вынимать из нее блюда с аппетитной снедью.

Стол постепенно заставлялся тарелками. Здесь были и отварная рыба в подливе, и жареная утка с яблоками, и хорошо прожаренный картофель фри, и даже вишневый пудинг! И еще много-много чего, разного и аппетитного.

– Полезная торбочка, – сказал он, алчно присматриваясь к казавшейся бездонной суме. – Очень полезная.

– Но-но, не балуй! – Василиса затянула веревку и засунула торбу поглубже в сундук.

– Продай мне ее, – взялся канючить Черномор.

– Непродажная.

– Тогда давай меняться.

– А что дашь взамен?

– У меня есть прекрасная диадема, достойная лишь твоего чела. С ней твоя красота расцветет как…

– С ума рехнулся? – Василиса покрутила пальцем у виска. – Такую суму за какую-то побрякушку!

– Так чего же ты хочешь, моя радость? – раздраженно потряс руками колдун.

– Слыхала я, меч у тебя волшебный имеется.

– Меч-кладенец? – нахмурился Черномор, помассировав рукой подбородок. – А на кой ляд он тебе, красавица, сдался?

– То не твоя забота.

– Моя, душенька, моя. – Колдун оскалил в улыбке коричневые гнилые пеньки зубов. – Мне за ентот меч Кощей башку отвинтит.

– Ну, дело твое. Нет – так нет. – Василиса начала медленно прикрывать крышку сундука.

– А-а, постой, постой! – всполошился Черномор.

– Отдашь?

– Не могу, – уныло вздохнул колдун.

– Ясно. – Крышка сундука опустилась еще ниже.

– Погоди, Василисонька! – Колдун уже не мог совладать с собой, так ему хотелось заполучить удивительную суму. – Ты не представляешь, какой кошмарной стала моя жизнь. Сколько лет уже сижу на одних консервах, мочи моей нет! И ведь ничего путного наколдовать не могу. – Черномор повесил плечи. – Уважь старика, а? – протянул он руку к сундуку.