Девятая попытка Кота Митрохина

Иван с Котом топтались несколько позади, не решаясь приблизиться к Василисе. Казалось, из ее волос вот-вот посыплются искры, а из глаз полетят разящие молнии.

– Ждет он вас, госпожа. Давно ждет. Уж который раз спрашивал, – проблеял молодой стражник и, приподняв забрало, шумно утер нос сальным рукавом.

– Ждет, говорите? Ну что ж, не будем заставлять его ждать. Немедленно проводите меня к нему! – топнула Василиса изящной ножкой.

– С превеликим удовольствием госпожа. – Главный стражник перестал кланяться, решив, что гроза миновала.

Он довел Василису до ступенек главного входа, взбежал по ним, настолько быстро, насколько позволял немалый вес доспехов, и услужливо распахнул дверь, потянув ее за тяжелое железное кольцо.

– Благодарю, дальше я найду дорогу сама, – резко бросила Василиса и ступила внутрь замка.

Охранник с облегчением выдохнул, вновь поднял забрало и провел ладонью по лицу. Молодой уже запирал ворота, все время опасливо поглядывая на своего начальника.

Иван с Котом и Аленкой потянулись следом за Василисой, старательно держась к ней как можно ближе – кто их знает, этих стражников, что им взбредет в голову. Да и вообще, замок всем своим видом, отсутствием людей и вязкой тишиной угнетающе действовал на психику.

Четверо незваных гостей замка, один за другим, быстро пересекли узкую, короткую и совершенно пустую комнатку, освещенную двумя чадящими факелами, и начали подъем по пыльной каменной винтовой лестнице.

Василиса, шурша юбкой, двигалась быстро и уверенно, минуя пролет за пролетом с боковыми ответвлениями. Наконец, когда Иван уже не чуял под собой ног и готов был вывалить язык на плечо, подъем внезапно закончился широкими двустворчатыми дверями.

– Наконец-то! – выдавил Иван, тяжело дыша, одной рукой держась за сердце, а другой опираясь на стену. – Нет, нужно бросать курить.

Кот пребывал тоже не в лучшем виде.

– Не волнуйся, бросишь, – сказал он, сползая по стенке на пол.

– Ну и… бог с ними. Может, это и к лучшему, – произнес Иван, стараясь восстановить дыхание, хотя известие об отсутствии сигарет его несколько расстроило – который день ужасно хотелось курить.

Василиса уверенно прошла к дверям и толкнула их руками. Двери распахнулись, грохнув створками в стены.

– Хорошо, никого за дверями не было, сейчас бы со стены соскребали, – пошутил Иван, выпрямившись.