Странные вещи

— Почту за честь воспользоваться вашим гостеприимством, но долго задерживаться нам не следует…

— Да, бросьте вы, мистер де Флёр, какая спешка? И куда? — вдруг перебивает капитана Ульмур-Паша вставая и в развалочку направляясь к нам. — Разве часто вы посещаете острова иноверцев, а? Ведь вы нас зовете «иноверцами», не так ли?

Капитан склоняется в почтительном поклоне, но вижу его взгляд и понимаю — сердится он не на шутку, а еще он нервничает и мысленно пытается найти выход из сложившегося положения.

У меня же предложение задержаться на этом острове особого страха не вызывает. Интересно, в чем капитан видит подвох?

— Для вас это чистая экзотика, мистер чужеземец. Вам ведь, как путешественнику, будет интересно посетить и местный рынок, и попробовать местные яства, и… — он склоняется к капитану и, чуть понизив голос, заговорщицки подмигивает ему, — и заглянуть в мой богатый и обширный гарем, не так ли?

— Боюсь, моя жена не будет от этого в большом восторге, уважаемый Ульмур-Паша, — улыбается ему мсье Анри.

— Вы ведь человек образованный и понимаете, что традиции Королевства Франкас несколько отличаются от традиций Восточных государств. А я предпочитаю не злить мою жену — она у меня скора на расправу, — так же заговорщицки подмигивает он правителю острова.

Я нарочно суплю бровь, мол «точно, за измену муж получит у меня тумаков». Но, кажется, Пашу это лицедейство только развеселило и он, громко расхохотавшись, уже строго продолжает:

— Сейчас вас проводят в ваши покои, господа.

Позже я решу, как мне с вами поступить.

Стражники тут же начинают пинать нас в плечи, мол «аудиенция окончена». И нам с капитаном ничего другого не остается, как проследовать в указанном направлении. Уже почти дойдя до выхода из торжественной залы, Анри резко тормозит и обращается к правителю острова:

— Уважаемый Ульмур-Паша, можно еще занять несколько минут вашего драгоценного времени? У меня к вам есть предложение.

В зал возвращается начальник стражи и говорит несколько слов своему хозяину. Правитель острова с интересом поднимает бровь и делает знак, что выслушает мсье Анри.

— Как вы понимаете, моя семья… очень рассчитывает на то, что мы с женой скоро вернемся в родовое имение, поэтому, если позволит ваша милость, я бы написал письмо моим родным. Они с радостью отблагодарят вашу милость за гостеприимство и заботу о нас с Вивьен, — быстро говорит мсье Анри.